Los españoles lo hicieron antes en Florida y Texas
El hecho de que lo español no tenga el peso que merece en la idiosincrasia estadounidense se percibe también en el día de Acción de Gracias. Varias ceremonias de agradecimiento a Dios, ya fuera por cosechas o por encontrar fuentes de alimentación, se produjeron antes que la de los ingleses del Mayflower de 1621. Las más antiguas, por parte de los primeros que exploraron y se establecieron en regiones del actual EE.UU: los españoles.
Un historiador de Florida, Michael Gannon, se convirtió en el aguafiestas de Acción de Gracias cuando en 1985 provocó una controversia tremenda en todo el país al asegurar a un periodista de la agencia Ap que la primera celebración de este tipo la organizó Pedro Menéndez de Avilés en San Agustín de la Florida el 8 de septiembre de 1565. Aquel fue el primer asentamiento permanente europeo en el actual EE.UU., y los españoles celebraron una misa y compartieron una comida con los indios timucua.
Otros consideran que fue incluso antes: la Sociedad Texana de Hijas de Colonos Americanos puso una placa conmemorativa en 1959 en Canyon (Texas) en referencia al festín de Acción de Gracias que la expedición de Francisco Vázquez de Coronado celebró en el cañón de Palo Duro en 1541, con una misa leída por fray Juan Padilla.
También en Texas, los vecinos de San Elizario, en las inmediaciones de El Paso, celebran desde hace décadas que allí fue el primer día de Acción de Gracias. Hasta allí llegó la expedición de Juan de Oñate en 1598, después de sufrimientos numerosos para atravesar el desierto de Chihuahua. La llegada al Río Grande supuso la salvación de la expedición. Y también un gran festín de agradecimiento a Dios. Todos ellos ocurrieron décadas antes que el de Plymouth, pero son desconocidos por la mayoría de estadounidenses.
La primera misa PEDRO MENÉNDEZ DE AVILÉS OFICIÓ EN 1565 EN LA FLORIDA LA PRIMERA MISA DE ACCIÓN DE GRACIAS