Sanidad aprueba la vacunación de 3,2 millones de niños
► Se inmunizará desde el 15 de diciembre a los niños de entre 5 y 11 años
No hubo sorpresas. La Comisión de Salud Pública ha seguido las recomendaciones de la Agencia Europea del Medicamento y dio ayer luz verde a la vacunación del Covid de niños de entre 5 y 11 años. Se les protegerá con una fórmula adaptada del fármaco de Pfizer –un tercio de la que recibe el resto de la población– y cada comunidad decidirá cómo hacerlo. Están llamados a vacunarse 3,2 millones de niños en este grupo de edad, a partir del 15 de diciembre. Los menores de 12 años constituyen ahora el grupo de edad con mayor incidencia acumulada de casos de coronavirus en España.
¿Cuántas dosis serán necesarias?
Como a los adultos, se les inocularán dos dosis, pero con un intervalo mayor entre una y otra. Si a la población general se les inyecta la segunda dosis a las tres semanas de la primera, en los menores de 12 años se dejará pasar ocho semanas. Se empezará de mayor a menor, es decir primero con la franja de edad de 11 años para ir bajando de forma progresiva a los 10, los 9... También se dará prioridad a los niños con alguna patología.
¿Por qué hay que vacunarlos si su riesgo no es alto?
La Comisión de Salud Pública, en la que están representados técnicos de las comunidades autónomas y el Ministerio de Sanidad coinciden con los pediatras: ayudará a disminuir la circulación del virus, permitirá seguir el curso escolar con más normalidad porque no habrá que hacer cuarentenas y, sobre todo, porque mejorará la seguridad de los niños. El Ministerio de Sanidad recuerda en un comunicado que aunque el Covid es leve en estas edades también puede complicarse ahora o en el futuro. Se busca proteger a los menores no solo de la enfermedad en su faceta aguda, sino también ante el riesgo del síndrome de Covid persistente.
Una vacunación ética
Desde el Comité de Bioética de España se considera que hay argumentos éticos y legales suficientes para justificar la vacunación de los menores de 12 años. Incluso aunque no se consiga un beneficio directo para los niños porque se protege a su entorno familiar y favorece la escolarización.
En hospitales, coles, centros de salud...
Cada comunidad autónoma decidirá cómo vacunar a los más pequeños. El Ministerio de Sanidad no decide si debe hacerse en hospitales, colegios o centros de salud. La estrategia la diseñan las comunidades. La Comunidad de Madrid, por ejemplo, ya ha anunciado que se les inmunizará en los hospitales. Aún está por determinar cuáles serán exactamente los centros a los que acudir con niños, y si entre estos estarán también el Hospital Zendal o el WiZink Center o el Colegio Oficial de Médicos de Madrid, que sí están operativos para las vacunas de los adultos. En Cataluña se hará con el sistema de cita previa, como se ha hecho con la población adulta. Galicia ya ha anunciado que optará por ‘vacunódromos’ y otros grandes recintos.
Segura y con efectos secundarios leves
El fármaco de Pfizer está autorizado para ser administrado en niños de 5 a 11 años en Estados Unidos desde hace mes y medio. De acuerdo con los datos publicados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés), la vacuna tuvo un 90,7% de efectividad en la prevención del Covid-19. Los efectos secundarios más comunes en este grupo de edad son similares a los de los adolescentes de 12 años o más. Incluyen dolor en el lugar de la inyección, cansancio, dolor de cabeza, enrojecimiento e hinchazón en el lugar del pinchazo, molestias musculares y escalofríos. Estos efectos suelen ser leves o moderados y mejoran a los pocos días de la vacunación. Según la Agencia Europea del Medicamento (EMA), los beneficios de la vacuna en niños superan a los posibles riesgos.
¿Se vacunará a los recién nacidos?
No, al menos, no por ahora. Hay ensayos clínicos en marcha con niños desde los seis meses de edad, pero aún no se han publicado los resultados. Las agencias del medicamento de Europa y Estados Unidos solo han aprobado la inmunización infantil a partir de los cinco años. Y por eso ahora España hace suya esa recomendación. En el futuro, es posible que se decida inmunizar a los niños desde los primeros meses de su nacimiento. Los datos preliminares en bebés de las investigaciones que hay en marcha son igual de positivos que los obtenidos en los niños más mayores.