Persona ejemplar y gran profesional
Julio Castelo Presidente de honor de Mapfre y de su Fundación
Julio Castelo Matrán, que falleció ayer en Madrid, tiene por derecho propio un lugar relevante en la historia del seguro, institución a la que dedicó toda su fecunda y ejemplar vida profesional. Nacido en 1941, se incorporó a Mapfre en 1961 cuando aún no había completado sus estudios universitarios de Derecho. Sus méritos y capacidades le llevaron a desempeñar desde muy joven cargos y responsabilidades directivas cada vez más importantes, convirtiéndose pronto en uno de los principales pilares en que se apoyó el espectacular desarrollo de dicho grupo empresarial y de sus importantes actividades fundacionales.
En 1990 fue elegido presidente y máximo responsable ejecutivo del grupo, cargo que desempeñó hasta el año 2000. Bajo su alta dirección y con su impulso personal Mapfre alcanzó cifras de negocio y resultados nunca obtenidos anteriormente y amplió su implantación en el exterior, consolidando su liderazgo en el seguro español y su condición de grupo multinacional; y llevó a cabo una profunda reforma de sus estructuras y prácticas corporativas apoyada en la elaboración de un Código de Buen Gobierno propio. Ocupó cargos relevantes en las instituciones del sector asegurador español, a cuya mejora contribuyó con iniciativas como el impulso a la regulación legal de las indemnizaciones a las víctimas de accidentes de circulación, y la creación de Cesvimap, primer centro español dedicado a investigar la seguridad de los vehículos a motor. Fue también miembro del Club de los Grandes Aseguradores Europeos y de la Asociación Internacional de Mutuas de Seguros, y escribió dos obras relevantes: ‘El mercado de seguros en Latinoamérica Portugal y España’ y ‘Diccionario Básico de Seguros’.
Su clara inteligencia le otorgaba una gran capacidad para realizar análisis profundos y racionales de situaciones empresariales complejas, a lo que unía otras cualidades destacables: rigor, orden y tenacidad en el desarrollo de su actividad profesional; dominio admirable de la expresión oral y escrita; y rectitud y acusado compromiso con la ética, la austeridad y la transparencia tanto en lo personal como en lo empresarial. Todo ello, junto a su comportamiento personal sencillo y humano, le granjearon el respeto y la admiración de quienes le conocimos y tratamos, tanto profesional como personalmente. Sus relevantes méritos forman ya parte del acervo histórico de la empresa española y del mundo asegurador, y fueron subrayados con la concesión de la Medalla de Oro al Mérito en el Seguro.
Al cumplir 60 años, renunció a todos sus cargos, y puso fin a su vida profesional. Se retiró a vivir a Águilas, su pueblo natal con el que mantuvo una vinculación especial a lo largo de toda su vida, y se dedicó plenamente a su vida familiar y personal, y a sus grandes aficiones: el mar y la pesca. Poco antes de su jubilación inició otra actividad, el Modelismo Naval, que desarrolló con la tenacidad y brillantez que le caracterizaban, hasta convertirse en un gran experto. A lo largo de veinte años construyó un centenar de maquetas, parte de las cuales se exhiben de manera permanente en el Museo Naval de Cartagena.
Pero la principal obra de Julio Castelo fue sin duda la creación de una gran familia mano a mano con María Luisa, la mujer inteligente, generosa y decidida que ha sido su compañera entrañable desde la adolescencia. Ella, sus cinco hijos y sus quince nietos han sido el gran soporte de su vida personal y profesional, han compartido con sano orgullo sus afanes y sus éxitos, y hoy lloran su pérdida. Para ellos, el cariño y la solidaridad de los amigos de Julio, de los que nos enorgullece haber formado parte.