El granero de Europa
La renta de Ucrania hoy es menor que en la época soviética por culpa de sus malas políticas, la corrupción y Rusia
EL desempeño de la economía ucraniana es pésimo. Entre 1990 y 2017 fue la peor de Europa y la quinta peor del mundo. En este periodo, 18 países presentan un crecimiento acumulado negativo y Ucrania está en el tercio que peor lo ha hecho junto con la República Democrática del Congo, Burundi y Yemen. La riqueza per cápita del país hoy está por debajo de los niveles soviéticos: en 1990 estaba casi en 16.000 dólares, por encima de la vecina Polonia (11.000 dólares) y hoy se sitúa en 12.500 dólares mientras que Polonia se empina por encima de 32.000 dólares.
Malas políticas económicas y la corrupción del Estado son parte de los motivos que lastran su economía. Ucrania ha sido uno de los graneros del mundo. Tiene una cuarta parte de los suelos Chernozem, las tierras más fértiles del planeta. El campo se privatizó a unos siete millones de agricultores en 2001, pero se les ha impedido vender sus propiedades. El resultado es que no se ha podido generar economías de escala y muchos propietarios se ven obligados a practicar una economía de subsistencia. El año pasado, el Parlamento aprobó una norma por la cual las tierras se podrán transmitir a partir de 2024, pero subsiste una gran incertidumbre jurídica. Esta reforma afectará a unos 33 millones de hectáreas arables, de las cuales 8 millones siguen en manos del Estado. Para hacerse una idea de lo que está en juego, Alemania y España tienen entre 12 y 11 millones de hectáreas arables.
Pero el principal problema de la economía ucraniana es Rusia, un vecino tóxico que mantiene en jaque al país. Después de la crisis financiera mundial de 2008, la economía se recuperó con fuerza en los siguientes tres años, con un crecimiento del PIB real entre el 4,1% y el 5,5%. Sin embargo, la economía se estancó en 2013, cuando el país empezó a alejarse de la esfera de influencia rusa y Moscú adoptó una serie de sanciones económicas para retenerlo bajo su órbita.
El conflicto con Rusia ya le ha costado a Ucrania, en el periodo que va entre 2014 y 2020, más de 247.000 millones de euros en términos de su PIB, según un informe elaborado por el Centre for Economics and Business Research y divulgado la semana pasada. Esto equivale a una pérdida del 20% anual de su riqueza durante cada año desde que en 2014 se produjo la invasión de la región de Donbass y la amputación de Crimea por parte de Rusia.
La contribución económica de Crimea a la riqueza ucraniana entre 2009 y 2013 representó el 3,7% del PIB. Las pérdidas por la ocupación de Donbass, donde se encuentran las regiones de Donetsk y Lugansk, en la zona oriental de Ucrania, son mucho peores. Históricamente, esta zona es el corazón de la industria ucraniana, con grandes minas de carbón y fábricas. La región aportaba el 15,7% del PIB antes de 2013. La permanente amenaza rusa, además, ha deprimido las inversiones e impulsado un gasto militar que de otro modo era innecesario.