El presidente ucraniano envenenado y desfigurado por acercarse a la OTAN
► Víktor Yúshenko se impuso en la vuelta de las elecciones de 2004
Desde que Ucrania logró en los años noventa su independencia respecto a la URSS, la vecina Rusia nunca ha renunciado a controlar su política y a mantener a este país estratégico bajo su esfera. Las injerencias políticas, que en la actualidad se han convertido directamente en intervención militar, se han movido por una paleta de tonalidades de todo tipo. El más aparatoso, aunque nunca se haya podido demostrar la autoría directa de sus servicios de inteligencia, fue el intento de asesinar al que a la postre fue presidente del país entre 2005 y 2010.
«Antes del desafortunado incidente, el líder de la oposición ucraniana aparentaba menos de los 50 años que tiene. Ahora, su aspecto demacrado se asemeja al de un hombre que padeció viruela y que se hubiera entregado además a la bebida. La insuficiencia hepática que causa el consumo excesivo de alcohol o cualquier otra intoxicación produce una textura rugosa en la piel, especialmente de la cara, y un color terroso muy característico», informaba Rafael M. Mañueco en las páginas de ABC sobre el súbito deterioro físico de Víktor Yúshenko, en ese momento candidato a las elecciones presidenciales de Ucrania.
Yúshenko había trabajado en la banca nacional ucraniana y ejercido puestos importantes en la administración del país antes de adentrarse en la política. En diciembre de 1999, el presidente Leonid Kuchma lo designó primer ministro en un gobierno pensado para fortalecer la economía del país, pero las fuerzas de oposición lograron su destitución solo dos años después.
En 2004, cuando la presidencia de Kuchma se marchitaba y se quedaba sin opciones de lograr la reelección, Yúshchenko anunció su candidatura a la presidencia con ánimo de renovar el país. Se posicionó como su principal rival el primer ministro Víktor Yanukóvich, cercano a Kuchma y respaldado por Rusia, país en el que vive hoy. Yúshchenko defendía la integración europea, el ingreso de Ucrania a la OTAN y la lucha contra la corrupción.
La batalla electoral entre Yanukóvich y Yúshchenko fue intensa desde el primer día. La propaganda estatal acusó al opositor de ser un nazi, a pesar del hecho de que su padre fue un soldado del Ejército Rojo que estuvo preso en el Auschwitz.
El último intento de descabalgar su candidatura fue envenenarlo. En medio de la campaña electoral, su cuerpo empezó a inflamarse, su cabeza creció exageradamente, el dolor se extendió por su cuerpo y empezaron a salir pus por su cuerpo. Poco después, en septiembre de 2004, fue trasladado a Austria, donde se dictaminó que los cambios en la cara de Yúshchenko se debían al cloracné, que resulta de envenenamiento por dioxina.
«Yanúkovich se encontraba ayer fuera de la capital visitando las regiones prorrusas, desde donde mantuvo silencio ante la noticia del envenenamiento. Este silencio fue compartido por todos los escalafones oficiales del país», recogía ABC en vísperas de las elecciones en las que se impuso Yúshchenko. El nuevo presidente logró recuperarse de sus problemas de salud y gobernó durante dos mandatos.