Unicaja anuncia al Oviedo en pleno ascenso que deja de patrocinarle
El Unicaja Banco Oviedo, que milita en la segunda categoría del baloncesto español, saltará hoy a la pista para jugarse el ascenso a la ACB sabiendo que la próxima temporada no podrá contar con su actual patrocinador. Fuentes del propio club confirman a ABC que así se lo comunicó Unicaja tras clasificarse para los play-offs de ascenso, que el conjunto ovetense comienza hoy a domicilio ante el Zunder Palencia.
El banco finaliza así el patrocinio que desde 2018 mantenían el Oviedo Baloncesto y Liberbank, la entidad que absorbió Unicaja hace un año. Un mes antes de que se consumara esa fusión, Liberbank renovó su acuerdo para esta temporada por 125.000 euros, lo que supone un 15% del presupuesto del Oviedo Baloncesto. Justo después, Liberbank se fusionó con Unicaja, que se convirtió así en el patrocinador y nombre oficial del equipo para esta temporada.
El club confía en que esta situación económica no afecte deportivamente a la plantilla de cara a la cita decisiva que inicia este mismo jueves para ascender a la máxima categoría. Algo que ha estado cerca de conseguir varias veces durante la última década, pues ha disputado 7 de las 9 últimas fases de ascenso a la ACB. En caso de conseguirlo, necesitaría como mínimo un presupuesto de 2,5 millones de euros para jugar en la élite, lo que le obligaría a triplicar los poco más de 850.000 que gestiona ahora en la Liga LEB.
El Oviedo Baloncesto cambió su sponsor hasta 2018, Unión Financiera Asturiana, a iniciativa del propio Liberbank para que el equipo siguiera creciendo en el plano económico y deportivo. Cuatro años después, el banco que absorbió a Liberbank en julio de 2021 y que asumió dicho patrocinio renuncia a continuarlo.
Fuentes del club explican a ABC que ya han informado al alcalde de Oviedo, Alfredo Canteli (PP), y al presidente de Asturias, Adrián Barbón (PSOE). Sin embargo, el consistorio y el Gobierno regional no tenían constancia ayer de esta decisión. El ayuntamiento colabora con el club con 175.000 euros al año e instalaciones deportivas, mientras que el Principado le subvenciona con 15.000.
Reacción del banco
Por su parte, Unicaja insiste en que este patrocinio está vigente, aunque lo cierto es que sólo le queda un mes. El banco asegura a ABC que la decisión «no está tomada» y que se decidirá «en su momento». Una versión contraria a la que el propio club confirma y reafirma a este periódico.