CLAVES DE LA ALIANZA ATLÁNTICA
Defensa colectiva
El núcleo central de la Alianza Atlántica es el artículo 5 del Tratado de Washington, que establece que un ataque contra cualquier aliado se considerará un ataque contra todos y, por tanto, todos los países están obligados a responder y –si es necesario– entrar en guerra en defensa del agredido. Hasta ahora solo se ha activado una vez el artículo 5: con el ataque del 11-S a Nueva York y Washington.
Disuasión
La idea que subyace detrás del artículo 5 es hacer que cualquier ataque contra un aliado sea extremadamente caro para un potencial agresor. Para ello el compromiso de todos los países ha de ser permanentemente creíble. Ello explica que la OTAN no haya entrado en guerra directa para apoyar a Ucrania, puesto que no es miembro de la organización, y que Suecia y Finlandia se hayan apresurado a hacerlo para beneficiarse de esa protección.
Armas nucleares
Además de Estados Unidos, solo hay otros dos aliados que disponen de armas nucleares: el Reino
Unido, que cuenta con un número limitado –pero son proporcionadas por EE.UU.–, y Francia, que cuenta con su propia tecnología. Holanda, Bélgica y Alemania tienen bases desde donde pueden operar bombarderos nucleares norteamericanos; eventualmente, en algunas de esas instalaciones se almacenan bombas nucleares tácticas. Teóricamente, los aliados están también protegidos por el llamado ‘paraguas nuclear’. Las discusiones sobre este asunto en la OTAN se dilucidan en el Comité de Planes Nucleares.
Puertas abiertas
La OTAN está geográficamente limitada al espacio euroatlántico, entre otras cosas porque la mayoría de los países aliados no disponen de una capacidad ilimitada de proyección, como sí pueden tener Estados Unidos, el Reino Unido y Francia. Pero la voluntad es la de mantener las puertas abiertas para todo país que sea reconocido como democrático en el entorno euroatlántico.
Gastos militares
Aunque sea con una insistencia relativamente menor que la que utilizaba la administración de Donald Trump, Washington no se olvida de reclamar a los aliados que cumplan con su compromiso de aumentar los gastos de defensa.
Unión Europea
La complementariedad entre la OTAN y la creación de una defensa europea propia es cada vez más asumida y lo será aún más con la incorporación a la OTAN de dos países de la UE que se mantenían neutrales. Ahora solo cuatro de los veintisiete miembros de la UE (Austria, Chipre, Irlanda y Malta) se mantienen fuera de la OTAN.