Van Vleuten lo gana todo: Tour, Vuelta, Giro y el oro del Mundial
Ciclismo
Bauke Mollema fue atacado por una gaviota durante la contrarreloj mixta
Ni Eddy Merckx, el más grande entre los grandes, logró semejante hazaña en el ciclismo. Annemiek van Vleuten ha sellado una gesta única, lo que ningún hombre. El triunfo en la misma temporada en el Tour, la Vuelta, el Giro y el Mundial. De madrugada en España y lluviosa tarde en Australia, la holandesa del Movistar ha tocado el cielo con las manos: el oro del Mundial, maillot arcoíris después de una carrera para la que no estaba llamada. Compitió con una fisura en el codo después de su tremenda caída en la contrarreloj mixta.
«Es una de las deportistas más competitivas y ambiciosas que conozco», así la retrata Sebastián Unzué, el hijo del mánager del Movistar quien convive con la neerlandesa a diario, pues es el responsable del equipo femenino en el que Van Vleuten (39 años) ha registrado la parte final de su carrera. Convertida desde hace años en la mejor del mundo, se ha alzado este año con el Giro, el Tour y la Vuelta antes de desembarcar en Australia. Ya era por sí mismo un asombro tal cadena de éxitos, y en Wollongong se ha superado.
«No puedo esprintar ni hacer fuerza con los brazos al ponerme de pie», había explicado la neerlandesa. Y dio la sensación que no podía, porque durante las últimas tres vueltas se descolgó cada vez que se aceleró en la cuesta de Mont Pleasent, la cima clave del recorrido.
Al impulso de la alemana Lippert o de la polaca Niewiadova, el grupo se rompía y Van Vleuten sufría. Dos veces se formó una lanzadera con cinco ciclistas superiores, Lippert, Moolman, Ludwig, Niewiadova y Longo Borghini. Por eso Van Vleuten se dedicó a trabajar para su compatriota Marianne Vos. Sucedió que ni las cinco se entendieron ni fueron generosas para armar una fuga. Con la meta a la vista, salió la inteligencia táctica de Van Vleuten: ataque certero para despedirse del grupo y celebrar el oro, el último sello de su fantástica temporada.
A. VAN VLEUTEN