DESDE ESPAÑA

su pueblo de Cantabria. En la tierra prometida podía casarse con su novio, ese que la llevaba en moto y que no le gustaba a su madre porque «no era lo suficientemente rico». Pero no cortó del todo el cordón umbilical: allí estaba su hermano Valentín, que había ido a trabajar en las cañas de azúcar. 61 años después, continúa en Australia.

La llegada de tres monjas misioneras ayudó a las mujeres a poner orden. En España también empezaron a tomar conciencia de la necesidad de informar mejor a las viajeras para suavizar el choque. «Las preparaban en un convento de Madrid. Allí se les daba inglés en una semana y les enseñaban los electrodomésticos», explica la directora de ‘El avión de las novias’, que pone énfasis en que, de todos modos, la intención era «llevar a mujeres solteras, católicas y devotas, con educación limitada. Así se hacían menos preguntas, se cuestionaban menos».

Documento nacional de identidad de Carmen Álvarez, madre de Pablo Grover y una de las Martas que viajó en 1962 a Australia

La ofensa final

Aunque el programa evolucionó desde que 23 mujeres emprendieron el primer viaje a Australia, el Plan Marta terminó cancelándose. La repatriación de muchas mujeres, las quejas constantes y una viñeta en un diario local dieron la puntilla a una operación que para unas fue un castigo y para otras una bendición. «Publicaron una ilustración donde había unas mujeres medio desnudas en unos viñedos y unos hombres representados como mitad minotauros. Y dos hombres en traje, que decían: ‘Españoles, supongo’. Fue un escándalo, el cónsul viajó hasta Queensland para defender el buen nombre de las españolas», explica Natalia Ortiz. Fue el portazo definitivo del Plan Marta, que se canceló cuando había «cientos de mujeres» pidiendo inscribirse. «Al final, estas mujeres acababan trabajando, mandando dinero a casa, casadas con hombres con coche, que en España era un lujo. Felices o infelices, todas terminaban prosperando», concluye la directora de ‘El avión de las novias’.