La UE congelará el pago de fondos a España si no detalla cómo los gasta
∑La Unión reclama al Gobierno un nuevo mecanismo de control del uso de las partidas Next Generation, como así quedó comprometido ∑Ya había dado un aviso a España por este motivo en diciembre de 2021
La Comisión Europea ha hecho saber al Gobierno español que no recibirá más dinero del fondo de recuperación hasta que no ponga en marcha el nuevo mecanismo para controlar ese gasto y que figuraba entre los objetivos del plan de recuperación que se comprometió a cumplir. Según asegura la agencia Bloomberg citando a un alto funcionario comunitario, el mensaje se lo transmitió el equipo de expertos europeos –los conocidos como los hombres de negro– que visitó Madrid en septiembre. Una vez publicada la noticia, la Comisión emitió un comunicado en el que dice que cualquier afirmación acerca de que hubiera «congelado» los fondos de recuperación a España sería «infundada» pero confirma la tesis de que el Gobierno debe cumplir todavía un compromiso de mejorar el control del gasto de esos fondos tal como se comprometió en diciembre pasado y que verificará si lo ha cumplido cuando reciba la solicitud del tercer tramo de las ayudas, algo que todavía no se ha producido.
España es el primer país que recibió fondos europeos para la reconstrucción de la economía después de la pandemia, y el segundo en fondos atribuidos. Según el calendario pactado con la Comisión, el Gobierno tenía que haber solicitado los 6.000 millones de la tercera entrega de fondos antes del primero de octubre, pero no ha dado ese paso ni ha justificado este retraso más allá de decir que la entrega del tramo anterior fue a finales de julio, es decir, relativamente reciente. La Comisión recuerda que el calendario de solicitudes y desembolsos es «orientativo» y de hecho no suele ser muy rigurosa con las fechas siempre que el Gobierno en cuestión lo justifique. Sin embargo, en una respuesta reciente a preguntas de ABC el ejecutivo comunitario recuerda que el acuerdo de funcionamiento operativo con el Gobierno de España establece que solo pueden hacerse dos solicitudes de fondos cada año, por lo que en caso de que no la tramite antes de fin de año sencillamente habrá perdido la oportunidad.
Bruselas ya había advertido a España sobre las debilidades de su sistema de control en la evaluación preliminar que dio cauce al primer tramo de 12.000 millones de euros de fondos europeos que se autorizó a España en diciembre pasado (antes ya se habían liberado 9.000 millones de adelanto). En el documento instó al Gobierno a modificar los esquemas previstos de control para garantizar la transparencia y la operatividad de la información vinculada a los fondos y en particular a identificar los beneficiarios reales de las inversiones, algo que, entendía, no se garantizaba en el sistema diseñado por Hacienda.
El reproche de la Comisión se refiere al hito 173 del plan de recuperación y resiliencia que presentó el Gobierno y que fue aceptado en Bruselas. En diciembre pasado, cuando se comunicó la aprobación del cumplimiento del programa español –sin lo cual no habría podido recibir ninguna transferencia– la Comisión dejó una coletilla en su informe en la que se decía que España «se ha comprometido a seguir desarrollando su sistema para mejorar sus funcionalidades y eficiencia». Entre las medidas que la propia Comisión cita , figura «mejorar la recopilación de datos sobre beneficiarios finales de empresas extranjeras que no están registradas en España, tanto para contratos ya celebrados, como para futuras contrataciones», incluyendo «un seguimiento tanto bilateral con todas las empresas implicadas y con el Registro Oficial en el Estado miembro donde las empresas son residentes». También se dice que el Gobierno se comprometía a «mejorar el acceso a la información sobre los beneficiarios reales con fines de control mediante creación de
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