«Osama me dijo: ‘Quiero a EE.UU. en Afganistán para derrotarlo’»
▶ El periodista de guerra paquistaní Hamid Mir entrevistó al líder de Al Qaida tras el 11-S
cosa y ya hemos visto cómo han tenido que salir de Afganistán», reflexiona Sabook a la hora de valorar la operación en Abbottabad.
Leyenda para los niños
Entre los jugadores de críquet hay un niño afgano que espera volver pronto a su país «porque con los talibanes volverá la paz, solo falta que conquisten el Panshir y todo el país estará en calma, entonces será el momento de regresar», comenta antes de seguir con el interminable partido. La mayoría de estos jugadores no habían nacido cuando mataron a Osama y su nombre solo les suena porque se ha convertido en toda una leyenda en Bilal Town.
Hoy nada recuerda en esta pedanía agrícola al líder de Al Qaida. Se ha edificado mucho en los últimos diez años y las paredes de las casas están cubiertas de propaganda electoral de cara a los próximos comicios locales. En algunos comercios se recuerda también la importancia del uso de la mascarilla para prevenir el coronavirus. El tiempo ha borrado la herida de la operación estadounidense, pero estos días, tras la victoria talibán en Afganistán, el fantasma de Osama bin Laden vuelve a recorrer estos prados en los que el saudí vivió en clandestinidad hasta 2011.
Puede que haya periodistas que puedan decir que entrevistaron tres veces a Osama bin Laden, pero solo uno lo hizo tras el 11-S. Hamid Mir (Lahore, 1966) es historia viva de los últimos 20 años de conflicto abierto entre Estados Unidos y los talibanes en Afganistán. Nos recibe en el National Press Club de Islamabad, centro de periodistas locales y ahora su segunda casa por los problemas de censura que sufre en Pakistán.
El periodista de guerra estrella del país cuenta con más de seis millones de seguidores en Twitter, ha recorrido Irak, Líbano, Palestina o Chechenia y es una de las voces más solicitadas por los medios internacionales para conocer sus análisis sobre conflictos como el afgano. Hoy está silenciado por las autoridades de Islamabad, una situación que sufre por tercera vez en su carrera este reportero que también ha sufridos dos intentos de asesinato. Denuncia la falta de democracia en su país, critica al todopoderoso Ejército y su trabajo le ha llevado a formar parte de la lista de ‘héroes de la información’ elaborada por Reporteros Sin Fronteras (RSF).
«Estoy censurado por las autoridades. No puedo salir en Geo News, el canal de televisión para el que trabajo, ni escribir para periódicos paquistaníes», asegura. «En mayo asaltaron y golpearon a unos jóvenes periodistas en Islamabad y yo lideré una protesta para denunciar lo ocurrido –explica–, amenazamos con dar nombres si volvía a ocurrir y a los de arriba no les gustó nada. Al día siguiente me llamaron del canal para decirme que no podía salir en pantalla hasta nueva orden. Esto no es nuevo para mí, ya me ocurrió en tiempos de Musharraf, esto es Pakistán».
Acerca del rápido avance talibán en Afganistán, el periodista recuerda queya escribió en junio que el colapso del Gobierno era inminente, pero el jefe de prensa de la presidencia le llamó para decir que era mentira. «El Gobierno mintió hasta el final», afirma. A su juicio, los talibanes del siglo XXI «son los mismos de siempre, pero han variado sus tácticas». «Hablan con los medios, conceden entrevistas a periodistas mujeres...», señala Mir, «pero nunca, nunca permitirán que un sistema democrático salga adelante en Afganistán».
Declaraciones premonitorias
Sobre sus entrevistas con Bin Laden, asegura que fueron ellos quienes le buscaron. «La primera vez, en 1997, yo no sabía ni quién era Osama bin Laden –reconoce–. Yo no paraba de atacar a los talibanes por sus lazos con EE.UU. y Pakistán hasta que un día me dijeron que tenían como huésped a la persona más buscada por Washington. Me llevaron a Tora Bora y allí vi a Bin Laden por primera vez. Fue una entrevista intensa, entonces no era una figura conocida, pero me sugirió la posibilidad de una gran alianza regional entre los talibanes, Irán, China y Pakistán, algo impensable en aquella época. Un año después nos volvimos a ver, esta vez me llamó porque quería criticar la presencia de bases de EE.UU. en la región y pedir unidad para la liberación de Palestina».
Poco después del 11-S volvió a hablar con él. «Primero me llamó Larry King y hablé en la CNN. Fui muy duro con la estrategia de AQ. Acabé la entrevista y sonó el teléfono. Era la gente de Bin Laden y me pedían un encuentro para explicarme su punto de vista. Siete días después del 11-S estábamos cara a cara. Fue un encuentro muy peligroso porque los bombardeos de EE.UU. eran constantes en la zona. Me dijo que ‘hemos atrapado a EE.UU. y ahora queremos que vengan a Afganistán para propinarles una gran derrota’. Tenía una gran lectura de la situación, acertó al predecir la debacle de EE.UU. y el nuevo juego de alianzas. La alianza del ‘emirato’ con China, Irán y Pakistán es un diseño de Osama bin Laden. No son los talibanes quienes gobiernan Afganistán, es el fantasma de Bin Laden».