Islas Salomón: remoto campo de batalla diplomática entre las dos potencias
▶ Este archipiélago de la Commonwealth, afín a EE.UU., ha dado un giro hacia China en su política exterior
En su pugna por la hegemonía mundial, el Pacífico es el nuevo campo de batalla entre Estados Unidos y China y su rivalidad llega hasta rincones tan remotos como las islas Salomón. Descubierto en el siglo XVI por el navegante español Álvaro de Mendaña, dicho archipiélago incluye la isla de Guadalcanal, donde se libró una de las batallas más famosas y decisivas de la II Guerra Mundial entre EE.UU. y Japón. En pleno siglo XXI, las Salomón vuelven a erigirse en un codiciado tablero para Washington y Pekín, que firmó el año pasado un pacto de seguridad con su Gobierno que alarmó al Pentágono.
Estas islas de la Commonwealth, que tienen como soberano al rey Carlos III y siempre se han mantenido próximas a EE.UU., dieron un giro a su política exterior en 2019, cuando cambiaron sus lazos diplomáticos con Taiwán por China continental. Tres años después, la confirmación del acuerdo de seguridad despertó las sospechas de que Pekín pudiera expandirse militarmente por dicho archipiélago y construir una base que amenazara a EE.UU. o Australia.
Para contrarrestar el auge chino en el Pacífico, la Casa Blanca no solo está reforzando sus alianzas militares con sus aliados tradicionales, como demuestra la ampliación del acceso a las bases de Filipinas, sino que ha lanzado también una ofensiva diplomática.
Apertura de embajada
Por ese motivo, EE.UU. volvió a abrir este jueves su embajada en Honiara, capital de las islas Salomón, después de tres décadas de ausencia. Cerrada en 1993 para reducir gastos tras los esfuerzos militares y diplomáticos de la Guerra Fría, dicha embajada fue considerada una prioridad el año pasado ante el temor a que las islas Salomón cayeran en manos del régimen de Pekín. Aunque la embajada empieza a funcionar de momento con solo un puñado de funcionarios, su principal misión consistirá en vigilar de cerca la cada vez mayor influencia china y su presencia militar en la zona.
Consciente de la importancia vital que tiene el Pacífico, EE.UU. intenta contener la expansión china con la barrera que va desde Corea del Sur y Japón hasta Australia pasando por Taiwán y Filipinas, y toma posiciones en Oceanía.