La población del águila imperial ibérica ‘vuela’ hasta las 130 parejas
▶ Se ha «alejado» el riesgo de extinción de la rapaz tras iniciarse su plan de recuperación
La Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio ha constatado la tendencia positiva en la población de águila imperial ibérica en Castilla y León, después de que se haya pasado de 17 a 130 parejas censadas entre 1989 y 2002, tras las medidas de conservación activas que han «alejado» el riesgo de extinción «a la única rapaz endémica de la península ibérica».
Según trasladaron en un comunicado, el águila imperial es una de las especies de Castilla y León «con un seguimiento más exhaustivo desde hace décadas». Los primeros datos del tamaño de población se obtuvieron a principios de los años 80 del siglo XX, y desde finales de esa década, se comenzó a realizar un seguimiento completo y anual en todos los territorios. Destacan que en 1989 se censaron un total de 17 parejas, aunque una tasa de productividad muy baja.
Tras la aprobación de su Plan de Recuperación en el año 2003, «la especie ha pasado de contar con una población mínima histórica de 16 parejas entre los años 1997 y 1999 hasta superar el centenar a partir del año 2019». Las medidas aplicadas en los últimos años se han centrado en «la corrección de tendidos eléctricos y en una gestión forestal sostenible». Un plan que implementó «numerosas actuaciones» de conservación como la alimentación suplementaria en determinados territorios, la monitorización y corrección de la mortalidad provocada por la colisión y electrocución en tendidos eléctricos y la aplicación de prácticas de gestión forestal sostenible a través de instrumentos de planificación y ordenación forestal en los montes públicos y privados.
El efecto de las diferentes medidas de gestión y conservación, junto con la recuperación en extensión y abundancia de las poblaciones de conejo silvestre en determinadas áreas de la cuenca del Duero, «fue paulatino». En el año 2022 se contabilizaron un total de 130 territorios en Castilla y León, distribuidos entre las provincias de Segovia (43), Ávila (43), Valladolid (23), Burgos (nueve ), cinco en Salamanca, cuatro en Zamora y tres territorios en la provincia de Palencia, aunque el máximo poblacional histórico se registró en 2021, con un total de 131. «El fuerte aumento poblacional en los últimos años ha ido acompañado de un notable aumento del área de distribución, pasando de contar con parejas reproductoras en 16 cuadrículas UTM 10x10 km en 1998, hasta las 93 en 2022», aseguran.
En la actualidad, «las presiones más importantes» para la especie en Castilla y León están relacionadas con la muerte de ejemplares por colisión y electrocución en tendidos eléctricos, y por otras causas relacionas con actividades humanas, como el uso de venenos para control ilegal de depredadores y especies oportunistas, molestias en época de cría por trabajos de diversa índole, y por presencia humana en áreas aledañas a los nidos.
En concreto, entre los años 2000 y 2022 se registraron 197 siniestros de águila imperial (de los cuales 177 tienen identificado el motivo de ingreso) en los centros de recuperación de animales silvestres de la Comunidad.