«Don Quijote me ayudó a encontrar un camino personal y artístico»
▶Publican en España ‘El intranquilo’, ‘autorretrato’ de uno de los artistas franceses más cosmopolitas y cotizados en la escena internacional
Gérard Garouste (París, 1946), pintor, escultor, grabador, quizá sea el artista francés más cosmopolita y el mejor cotizado en la escena internacional; pero sufrió varias décadas del ostracismo parisino, antes de su espectacular consagración en Nueva York, abriéndole definitivamente todas las puertas de la gloria patria.
Su ‘autorretrato’, recién traducido al castellano, ‘El intranquilo’ (Ed. Errata Naturae), escrito en colaboración con Judith Perrignon, cuenta esa historia con precisión, reconstruyendo paso a paso su descubrimiento del infierno de la historia, el misterio del arte, su hostilidad a la tradición de las vanguardias muertas, la lenta construcción de una obra que comenzó en la periferia marginal del orden artístico dominante, para culminar convirtiéndose en arquetipo de un cambio de rumbo del arte de su tiempo. —Usted pasó parte de su adolescencia en un colegio de Jouy-en-Josás, un pequeño pueblo de 8.000 habitantes, al sur de París, donde coincidió con Patrick Modiano, que llegaría a escribir un libro sobre aquel internado. Sin embargo, Modiano evoca su infancia y su vida con mucho pudor, elipsis, evitando cualquier choque frontal con una realidad pasablemente trágica. Usted, por el contrario, evoca con mucha franqueza su vida y su obra, con un canto jubiloso e irreverente contra todos los órdenes establecidos. ¿Me equivoco mucho?
—Patrick es mi amigo. He ilustrado una de sus obras. Él tiene su estilo y yo el mío. En nuestro libro, sin embargo, su pudor y mi irreverencia se complementan. El título de ese libro hace referencia a un pasaje de la Biblia, preguntando a Dios qué hacer con algunas personas. Para criticar la sociedad, para criticar el mundo que nos rodea, quizá sea oportuno comenzar por ser crítico consigo mismo, con su familia, con la realidad de su tiempo. A partir de ahí, florece mi intranquilidad, la irreverencia a la que usted hace referencia. Esa intranquilidad comenzó de muy niño, en casa, observando el comportamiento casi sadomasoquista de mis padres. Y continuó en la escuela: me resultaba imposible escuchar en paz a mis profesores. Así comenzó mi pintura, como una suerte de contestación de todo lo que me rodeaba.
—Esa contestación permanente de todo o casi todo, que culmina con su rechazo y contestación radical de las escuelas artísticas que estaban de moda, en su adolescencia y primera juventud, en la Francia de las vanguardias, lo convierte a usted a una suerte de Don Quijote, solo por el mundo, dando y recibiendo estacazos. —Sabe usted… descubrí a Don Quijote siendo muy niño. Y, con los años, las raíces de mi pasión han crecido y se han ramificado. Incluso he estudiado hebreo para intentar comprender algunos de sus misterios, como me ocurrió con Dante, la Biblia, el Talmud. El héroe de Cervantes me ayudó a comprender e intentar encontrar un camino, personal y artístico. Don Quijote huye y combate a todos los inquisidores, combate todas las falsas ilusiones que nos venden como mercancías que se venden, se compran y se tiran, como la comida rápida. De niño, el combate de Don Quijote podía ayudarme a combatir el infierno familiar y el infierno de una época infernal. De mayor, el combate de Don Quijote me ayudó a combatir los molinos de viento que vendían los mercaderes y burócratas cantando las glorias muertas de las vanguardias muertas. —Cuando su vida ya está decidida, elegido el camino del arte, el dibujo, la escultura, la decoración y la pintura, entra en la École du Louvre. Más allá de las vanguardias históricas, que ya estaban en crisis y sin futuro conocido, Picasso y Marcel Duchamp parecían dominar el horizonte y el futuro del arte.
—Bueno… Por momentos, el Picasso que más me atrae es el Picasso que retoma los grandes maestros del Panteón clásico y vuelve a pintarlos a su manera: es una suerte de Minotauro que todo lo devora y todo lo destruye, para construir unas realidades artísticas nuevas. El Duchamp de los ‘ready made’ ha tenido discípulos que han convertido el arte en meras chucherías que se venden a precio de oro. Ojo, pero también está el Duchamp que consagra muchos años de su vida, los últimos, a construir una obra única, misteriosa, ‘Étant donnés: 1° la chute d’eau, 2° le gaz d’éclairage’. Obra que merece un respeto excepcional y solo puede verse, como instalación, en el Museo de Filadelfia.
—Entre sus estudios, muy libres y el descubrimiento internacional de su obra, en Nueva York, usted explora muchos territorios, de la decoración y puesta en escena de obras y creaciones, en los grandes templos de la vida nocturna parisina, como el legendario ‘Palace’, rechazando las vanguardias y defendiendo una pintura figurativa, en diálogo permanente con otras culturas. Fueron años de ostracismo…
—Qué quiere… La pintura figurativa era mi única solución. Las vanguardias me dejaban frío. No me decían nada. Era, y quizá siga siendo, como un niño, que busca, dibuja, pinta, intentando encontrarse o encontrar respuestas a todo cuanto sueña, vive o lo rodea. El dibujo también pudo ser un arma de seducción amorosa o amistosa. Incluso cuando miro la realidad, incluso en el campo, sigo el mismo proceso. Los pintores que más me gustan y son mis maestros, Corot, Manet, Giorgio de Chirico, imitan la naturaleza. Mi figuración es una suerte de diálogo entre la realidad de mis sueños y la realidad de