CIEN AÑOS DE JAZZ Y PAZ

El día de Año Nuevo de 1918 desembarcaba en el puerto francés de Brest el regimiento 369 de Infantería de los Estados Unidos. Venía a luchar en la Primera Guerra Mundial contra el ejército alemán. Por su valor en el frente, los franceses los apodaron

Harlem Hell Fighters (los luchadores del infierno de Harlem). Pero aparte de fiereza, el regimiento 369 tenía otra cosa que lo hacía especial, su propia banda. La dirigía el teniente James Reese Europe y la componían 32 músicos que, entre el 12 de febrero y el 19 de marzo de 1918, hace justo cien años, tocaron en 25 ciudades francesas. Fue la primera vez que los tonos sincopados del jazz se escucharon en Europa y, según las crónicas, causaron sensación. El resto es historia: las largas noches, el alcohol, los tugurios peligrosos, el ritmo indomable, Duke Ellington, Ella Fitzgerald, Dizzy Gillespie, Billie Holiday, Montreaux, la pasión vasca por el jazz... Y todo gracias a James Europe y a sus 32 valientes.