Alerta en el Reino Unido por las muertes de niños con infecciones por estreptococo
El Gobierno pide a los padres estar atentos a los síntomas tras el fallecimiento de nueve menores
El fallecimiento de al menos nueve niños en el Reino Unido por infecciones causadas por la bacteria del estreptococo A en los últimos días ha obligado al gobierno a recomendar a las familias que vigilen los síntomas en sus hijos, sobre todo el dolor de garganta y la fiebre, que no desaparecen con analgésicos comunes. Las muertes se producen después de que la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (Ukhsa, por sus siglas en inglés) informara el viernes de que se habían producido cinco muertes en Inglaterra,
además de una muerte en Gales, y emitiera una alerta sobre el aumento de casos y un llamamiento a los médicos de cabecera a estar también atentos.
«Este año estamos viendo un aumento de casos mayor al habitual», declaró un portavoz del primer ministro Rishi Sunak, que añadió que aunque «sabemos que la bacteria causa una infección leve que se trata fácilmente con antibióticos», lo cierto es que «en raras circunstancias, puede ingresar al torrente sanguíneo y causar una enfermedad grave». «Aunque es poco común, es importante que los padres estén atentos a los síntomas», apuntó, e hizo un llamamiento a la tranquilidad diciendo que el NHS, siglas en inglés del sistema nacional de salud, «está bien preparado para hacer frente a situaciones como esta».
Tras la pandemia
Susan Hopkins, directora médica de la Ukhsa, explicó que una vez superada la pandemia de Covid-19, «volvimos a la mezcla social normal y los patrones de enfermedades que estamos viendo en los últimos meses no están sincronizados con las estaciones» como es lo usual, y «a medida que las personas vuelven a la normalidad, se mueven y transmiten infecciones».
También detalló que están estudiando si este aumento se debe a que hay niveles de inmunidad más bajos de lo normal causados por las medidas para evitar la infección por coronavirus. Hopkins señaló otros síntomas a los que hay que prestar atención, como la «erupción en la piel que se siente como un papel de lija», así como «la somnolencia inusual, la deshidratación y la falta de necesidad de ir al baño».
Los colegios del país empezaron a enviar esta semana cartas a las familias en las que señalan que aunque la «escarlatina es una enfermedad altamente contagiosa pero generalmente leve» que «debe tratarse con antibióticos para minimizar el riesgo de complicaciones y reducir la propagación a otros, en casos muy raros, puede causar una infección que puede ser grave y causar enfermedades potencialmente mortales», por lo que piden que los menores no asistan al colegio al menos durante tres días si tienen fiebre y consultar con un médico en caso de notar otros síntomas.
Mientras tanto, según recoge el diario ‘The Guardian’, los farmacéuticos han denunciado la escasez en todo el Reino Unido de los antibióticos utilizados para tratar el estreptococo A, tras el aumento de la demanda de penicilina y amoxicilina en los últimos días, y aseguran que los mayoristas no tienen suficientes existencias para reponer.
El de este año no es el único rebrote. Aunque las muertes relacionadas con el estreptococo A en niños son raras, entre el 2017 y el 2018 hubo un alto número de infecciones y cuatro niños menores de 10 años murieron.