La «caja de arena» que vale 500 millones

España será pionera en Europa en implantar el «sandbox», un sistema de pruebas para que las «fintech» saquen al mercado nuevos modelos de negocio que estén en el limbo regulatorio

«Sandbox» es un término hasta ahora desconocido en España. Una palabra inglesa solo utilizada en el mundo anglosajón. Sin apenas trascendencia en la Unión Europea y mucho menos en América. Sin embargo, su popularidad podría cambiar de cara a 2019 por la norma que prepara el Gobierno. Una ley que traerá bajo el brazo 500 millones de euros en inversión y 4.000 nuevos puestos de trabajo, según cifras de la Asociación Española de Fintech e Insurtech (AEFI).

Un «sandbox» o «caja de arena» se trata de un entorno controlado en el que una startup puede poner a prueba un proyecto innovador que haya desarrollado bajo la tutela de un supervisor. Y en España el objetivo es crear un marco para que las «fintech», empresas del sector financiero que aplican las nuevas tecnologías, puedan desarrollar su potencial ante la falta de regulación. Un ámbito regulatorio en el que experimentar. Todo ello debido a que los avances digitales caminan mucho más rápido que la legislación, a menudo obsoleta y sin cabida para las innovaciones. En definitiva, se trata de brindar el espacio – metafóricamente hablando– para que las startups financieras y las autori- dades analicen la viabilidad de un modelo de negocio concreto.

Rodrigo García de la Cruz, presidente de AEFI, señala que la aprobación de esta ley que ampare el nuevo « sandbox » es una oportunidad para nuestro país. Concretamente, por el Brexit. Hasta la fecha, en Europa, tan solo Reino Unido cuenta con un sistema de pruebas para sus empresas financieras tecnológicas, lo que atrae allí toda la inversión de las «fintech». Su problema: que una vez salgan de la UE, el mercado comunitario echará el cierre para ellas.

« El objetivo es aprovechar el Brexit», apunta García de la Cruz, al tiempo que destaca que España es el «puente perfecto para Latinoamérica», donde solo México apuesta relativamente por la innovación en las finanzas.

Más allá de los beneficios cuantificables económicamente, el «sandbox» de las «fintech» es también una cuestión de imagen; de vender que nuestro país es amigo de las innovaciones. «Que España se posicione para lanzar el primer ‘‘sandbox’’ es un hito muy importante que posiciona a nuestro país en la innovación financiera», afirma el presidente de AEFI, para proseguir con que estiman que entre en funcionamiento el próximo año.

Desde esta organización celebran la predisposición tanto del Gobierno anterior como el actual por apostar por este modelo. El Ejecutivo de Mariano Rajoy sentó las bases de este novedoso entorno regulatorio en el que las empresas podrán probar el funcionamiento de sus innovaciones financieras y el de Pedro Sánchez ha recogido el testigo. Un punto de encuentro que todavía se encuentra en fase de anteproyecto de ley.

Trámites

Aunque AEFI constata la intención de los dos grandes partidos por apostar por el «sandbox», no se fían de su aprobación. En los próximos meses las Cortes habrán de dar luz verde al proyecto de ley, en lo que García de la Cruz considera que será una forma de «democratización financiera». De hecho, anima a todas las compañías del sector, tanto tradicionales como startups, a sumarse a innovar. Según las previsiones de esta patronal, las «fintech» generarán en los próximos doce meses unos 4.500 empleos, frente a la destrucción de 15.000 puestos de trabajo que arrastra el sector tradicional, según cifras de la organización.

Pese a todo, este entorno de pruebas no estará abierto a todos. Las compañías presentarán sus propuestas y serán las autoridades quienes decidan qué proyectos participarán en la primera fase del «sandbox». Será entonces cuando bajo la supervisión del regulador correspondiente en cada caso – Banco de España, Comisión Nacional del Mercado de Valores, etc.– comenzará la puesta en marcha del ensayo-error.

Asimismo, las pruebas no serán ilimitadas. Una vez se reciba el visto bueno del supervisor, ambas partes celebrarán un protocolo en el que se establecerá el plazo para su ejecución, las fases, el volumen de negocio aceptado y los recursos con los que se contará, entre otras cuestiones. Todo ello según aparece reflejado en el anteproyecto de ley que regulará el «sandbox» de estas empresas tecnológicas, el cual puede variar una vez se tramite en las Cortes Generales.