Un proyecto pionero en Europa contra la «plaga» de las toallitas
Aguas de Alicante e Hidraqua ▶ La firma mixta participada por Suez desarrolla un sistema inédito para evitar vertidos al mar durante los episodios de lluvias
Una tecnología pionera en Europa para hacer frente a una de las grandes amenezas para la conservación de los mares y océanos. Aguas de Alicante, la empresa de economía mixta formada por el Ayuntamiento de Alicante y la marca territorial de Suez en la Comunidad Valenciana, Hidraqua, ha desarrollado un sistema innovador para evitar que en los episodios de lluvia los plásticos, toallitas y otros materiales sólidos que arrastra el agua acaben en el mar. La primera prueba piloto de esta solución, basada en un sistema de redes, se ha desarrollado en la zona del Cocó, en la playa de El Postiguet.
Las ciudades costeras cuentan con aliviaderos, instalaciones preparadas para que en caso de inundación puedan canalizar el agua de lluvia y ésta desemboque en el mar. Sin embargo, esta agua arrastra los materiales sólidos que encuentra a su paso, como los plásticos y productos de higiene personal. Para evitar su vertido al mar, Aguas de Alicante ha instalado un sistema de redes en el interior de los colectores pluviales, debidamente anclado, que se encarga de recoger los sólidos, generando una afección mínima al régimen del canal. Esta labor, según aseguran desde el área técnica de Aguas de Alicante, «ha sido de las más complejas a la hora de diseñar esta solución, ya que las redes instaladas debían recoger el mayor número de sólidos posibles, permitiendo en todo momento el paso del agua que canaliza esta instalación en episodios fuertes de lluvia».
Objetivos de la ONU
Según explica Francisco Bartual, director general de Aguas de Alicante, «el desarrollo de esta solución nos permite seguir contribuyendo como empresa a través de la innovación al cumplimiento de los ODS marcados por la ONU y en concreto al ODS 6 ‘Agua limpia y saneamiento’ y al 14 ‘ Vida submarina’».
Hace unos meses se realizaron, con la colaboración del Ayuntamiento de Alicante, las primeras pruebas de este sistema con la instalación de dieciséis redes de diferentes tamaños. A día de hoy y tras realizar varios pilotos en las lluvias acontecidas en la ciudad en los meses de agosto y septiembre, ya se cuenta con un total de 32 redes distribuidas en dos filas y con una longitud de dos metros cada una para facilitar su manipulación en las labores de limpieza. En total, cada una de estas redes son capaces de retener 800 kilogramos de residuos sólidos de dimensiones superiores a los cuatro centímetros. Así, la capacidad de retención de todas las redes instaladas se acerca a las treinta toneladas. Asimismo, se ha utilizado un material que permite que una vez se vacían y se limpian se puedan volver a reutilizar. La inversión total de la instalación asciende a 40.000 euros. El departamento técnico de Aguas de Alicante recalca que «se conoce la existencia de sistemas similares en Australia y EEUU, pero no tenemos conocimiento de que en Europa se haya utilizado previamente».
Seguimiento en tiempo real
La instalación cuenta con cámaras de televisión que se controlan en tiempo real desde el centro de control de Aguas de Alicante. Los aliviaderos entran en funcionamientos una vez las instalaciones de aguas pluviales superan sus límites de capacidad.