A LA PESCA DE ALTERNATIVAS
metros. Todo ello pone en evidencia la necesidad de cuidar los ríos y garantizar su caudal.
«Hasta ahora el agua se ha considerado un activo seguro y se entendía la gestión en aras de satisfacer la demanda por encima del límite físico. Pero ahora ha crecido hasta niveles que la aportación natural no puede sostener. El cambio climático ha cambiado la dinámica hacia una mayor incertidumbre y, a pesar de los embalses, las lluvias son inciertas y cuando ocurren de forma torrencial no se puede garantizar que ese agua se guarde», señala Rafael Seiz, experto del programa de Agua de WWF-España. «Si tenemos ríos contaminados, sin vida, sin caudales suficientes o acuíferos llenos de nitrato y sal estaremos utilizando más recursos que si estuvieran sanos. Coger agua de la Sierra de Gredos es más fácil que de un contaminado Guadalquivir».
Para Saiz, es clave realizar un análisis económico del uso del agua para garantizar el suministro a todos los sectores, a las ciudades, a las industrias energéticas, a los cultivos... «No hay recurso para proporcionarla a todo el mundo. Hay que decidir cómo distribuirla y, además, como marca ahora la política europea, garantizando que se encuentren en buen estado de conservación y cumplan sus funciones ecológicas. Hoy no se está garantizando que el que contamina paga». Por ello, insiste en la urgencia de que se incorporen criterios económicos en la distribución del recurso, que se tenga en cuenta el valor económico de cada río. «No tiene sentido subvencionar el agua para que se queden cultivos en el campo porque hay sobreexplotación», aclara. Y es que si los caudales de los ríos siguen disminuyendo habrá que decidir (siempre
Expertos en gestión hídrica, reunidos este viernes en Chile durante el XV Foro de la Economía del Agua, han apelado a la mejora de la gobernanza y a la búsqueda de nuevas fuentes de agua para hacer frente a la crisis hídrica mundial que el cambio climático está exacerbando. Estanislao Arana, director académico del foro, señaló la necesidad de «nuevos modelos de gestión del recurso, que resuelvan el reto de garantizar agua en cantidad y calidad suficientes, atendiendo a una demanda creciente y a una menor disponibilidad de una manera sostenible y ambientalmente responsable». Además, deben apoyarse en la ciencia y la tecnología, con el «desarrollo de fuentes alternativas como la reutilización y la desalación, o la apuesta por los caudales ecológicos que ayuden a conservar ríos y ecosistemas».
garantizando el suministro de agua a las personas) en función de qué sectores resultan claves para la economía. ¿Hidroeléctrica, nucleares, cultivos...?
«La agricultura gasta el 80% de los recursos hídricos en España, y repercute un 5% en el PIB y su aportación al empleo tampoco es grande. Por supuesto, es importante y sin ella no podríamos vivir, pero hay que tenerlo en cuenta. Las ciudades y la industria gastan el 15% del agua. Es decir, nuestra actividad económica, la que genera más beneficios, consume menos agua», explica José Corominas, vicepresidente de la Fundación Nueva Cultura del
Agua. Este experto asegura que, a pesar de la disminución del caudal de los ríos, en España «está garantizada el agua para las ciudades y la industria, las nucleares tienen su reserva de agua y, por desgracia, tenemos ríos poco caudalosos y con una orografía que no los hace navegables, solo el Guadalquivir, de manera que no influye en el transporte de mercancías como en otros países europeos».
Golpe hidroeléctrico
La sequía ha hecho mayores estragos en la producción hidroeléctrica. España ha producido un 48% menos en los primeros nueve meses respecto al año pasado. Aún así, Corominas señala que las empresas no han perdido porque la electricidad se ha estado pagando alta. «Los escenarios de cambio climático, en lo que a precipitaciones se refiere tienen bastante dispersión de resultados en los diferentes ríos. Lo que sí parece es que hay y habrá más irregularidad en las aportaciones. Ante esta situación son importantes los embalses de regulación que permiten recoger esas aguas y repartir la producción cuando se necesita», puntualizan fuentes de Iberdrola, y adelantan que «estamos trabajando en nuevos proyectos de almacenamiento hidroeléctrico».
Algunos países como China, están recurriendo a soluciones como fabricar nubes para provocar lluvia artificial. «Sería un solución en las cabeceras de nuestros ríos, pero por el momento no creo que resulte muy viable», señala la experta en agua Milagros Couchoud, quien recuerda que «los ríos han marcado el desarrollo de la humanidad, y aunque hemos roto su capacidad natural de autodepurarse espero que gracias a la tecnología podamos recuperar lo que hemos contaminado».