El impacto del Covid engorda el suculento nicho de los complementos alimenticios
Mercado en crecimiento Cada vez más consumidos
Los hay para conciliar el sueño, para aumentar la masa muscular, para el normal mantenimiento del cabello, para combatir la retención de líquidos… los complementos alimenticios conforman un lucrativo negocio que ha salido del círculo de los gimnasios y se ha colado en los hogares de todo tipo de personas preocupadas por fortalecer su salud. El creciente interés de la población por el bienestar físico y emocional, potenciado tras el coronavirus, ha impulsado la venta de estos productos por los que ya apuestan desde importantes grupos farmacéuticos hasta pequeños laboratorios. Se calcula que durante 2021 la industria movió 59.910 millones de dólares a nivel mundial, lo que representa un incremento del 7,5% respecto al ejercicio anterior. La cifra es indicativa de la tendencia al alza que vive este mercado, que tuvo su gran punto de inflexión en 2020, cuando la pandemia irrumpió en nuestras vidas. Ese año los ingresos repuntaron un 14,5% interanual, hasta los 55.760 millones, según recoge el ‘Nutrition Business Journal’. Y las proyecciones anticipan que el sector seguirá su escalada en el futuro, alcanzando un volumen de casi 70.000 millones de dólares en 2025.
Pero, ¿qué se entiende exactamente por complementos alimenticios? La Agencia Española de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrición los define como aquellos cuyo fin es complementar la dieta normal, consistentes en fuentes concentradas de nutrientes (por ejemplo, minerales y vitaminas) u otras sustancias con efecto nutricional o fisiológico, en forma simple o combinada, que se comercializan en cápsulas, pastillas, tabletas, gotas, etc. No tienen la consideración
70.000
Son los millones de dólares que moverá el mercado de los complementos alimenticios a nivel global en 2025, frente a los 59.910 millones que generó el ejercicio pasado, según recoge el ‘Nutrition Business Journal’. En España, alcanzó un valor de 969,1 millones de euros en 2021, según datos de HMR España
75,1%
Es el porcentaje de población española que afirma haber consumido algún tipo de suplemento en el último año, siendo los complementos nutricionales (63,4%) los más utilizados, de acuerdo a un estudio realizado en noviembre de 2020 por la Fundación Mapfre y la Academia Española de Nutrición y Dietética de medicamentos y, por lo tanto, no pueden prevenir, tratar o curar enfermedades.
En España, el 42% de la población asegura haber tomado complementos en los últimos doce meses, según una encuesta realizada por la OCU en mayo de 2021 mientras que en la edición de 2018 solo el 30% afirmaba tomarlos. Otros estudios arrojan cifras todavía más abultadas, como el de la Fundación Mapfre en colaboración con la Academia Española de Nutrición y Dietética, que revela que el 75,1% ha consumido durante el último año algún suplemento, con los complementos nutricionales a la cabeza (63,4%).
Lo cierto es que las ventas en nuestro país, al igual que ha ocurrido en términos mundiales, siguen una evolución positiva. En 2019, el segmento de los complementos alimenticios movió 925,7 millones de euros, tomando como referencia lo que se vende en farmacias y parafarmacias. En 2020, ya con el impacto del Covid, el volumen de negocio ascendió a los 936,9 millones y en 2021 repuntó hasta los 969,1 millones, según datos de la consultora HMR España, que prevé que
La preocupación por el bienestar lleva estos productos más allá del mundo del deporte y alienta un pulso innovador que avanza hacia la personalización
para el cierre de 2022 se superen los 1.000 millones de euros.
«Hace diez años los complementos alimenticios se relacionaban con el ámbito deportivo y esa imagen ha desaparecido, aunque el cambio radical ha sido después del Covid porque el ciudadano ha aumentado su preocupación por la alimentación y el cuidado físico. Han surgido muchas empresas y productos nuevos, básicamente del sistema inmunológico y la innovación se enfoca también a la nutricosmética, que actúa sobre la piel y el cabello», señala Sergio Oya, gestor de LegalEgo Consultoría Alimentaria.
Margen de crecimiento
Los expertos celebran el salto adelante que ha experimentado el sector, aunque reconocen que España todavía se encuentra rezagada respecto a vecinos europeos. El director general de la Asociación para el Autocuidado de la Salud (Anefp),
Jaume Pey, pone como ejemplo el mercado alemán o el francés, que son cuatro y tres veces mayor que el nacional, respectivamente. «Hemos tenido buenos crecimientos durante la pandemia, pero podemos aumentar mucho la penetración. No llegaremos al nivel de países como Alemania, donde hay menos horas de sol, pero el Covid nos ha hecho ver que teníamos déficits», comenta.
Desde Kern Pharma, laboratorio especializado en genéricos que cuenta desde 2015 con productos de autocuidado, tienen la misma percepción. «Estamos acostumbrados a acudir al médico o a la farmacia cuando ya tenemos síntomas y malestar, pero a raíz de la pandemia, la gente ha tomado mayor conciencia sobre la importancia de mantener un buen estado de salud gracias a la prevención y a la implementación de una cultura de autocuidado», comienza por explicar Bárbara Rey, Business Development Manager Consumer Health de la compañía. En paralelo, agrega, los laboratorios están más focalizados en desarrollar productos orientados a fomentar unos hábitos de vida saludable promoviendo la prevención, el mantenimiento de la salud y la suplementación. Los que han disparado su demanda a raíz del Covid son los orientados al sistema inmune, el sueño, el estrés y vitaminas, entre otros.
Jaume Pey, de Anefp, está convencido de que, gracias al dinamismo del sector, los usuarios disfrutarán de novedades en envases, ingredientes y formas de presentación, un compromiso con la innovación que aplican pequeños laboratorios y grupos multinacionales.
«A más largo plazo, caminaremos hacia la personalización, es decir, complementos alimenticios adecuados al tipo de componentes que le faltan a cada uno», defiende. Una opinión que refrenda Rey, de Kern Pharma: «El futuro depara suplementación personalizada en base a test genéticos previos y a analíticas específicas, sensores no invasivos que monitorizarán numerosas funciones facilitando diagnósticos precoces… la salud entra en la casa de las personas gracias a la teleconsulta y la farmacia será cada vez más un aliado de los médicos porque podrá contribuir a la gestión de la salud de las personas de forma preventiva y acompañarlos en su autocuidado gracias a un núme
SEGMENTOS Los productos para el sistema inmunitario, el estrés y el insomnio tienen gran demanda en la actualidad