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Industria 4.0 _
El sector aeronáutico andaluz innova para llegar a un ideal: la factoría del futuro o digital, en la que la tecnología se exprime al máximo para mejorar procesos, reducir costes y acortar tiempos de entrega
L a industria aeronáutica andaluza se apoya en un tejido de pymes que se dedican, en su inmensa mayoría, a la fabricación de aeroestructuras y piezas (la ingeniería supone en torno al 25% del sector auxiliar regional). Su principal carga de trabajo procede, especialmente, de los programas del fabricante europeo Airbus Defense and Space. La reducción de costes y el cumplimiento de los tiempos de entrega de los pedidos son claves para consolidarse en el mercado. Por ello, el sector — en el que se enmarcan 114 empresas, que facturan casi 2.250 millones y emplea a cerca de 12.700 trabajadores, según el último informe del clúster Hélice— está encauzando su inversión en I+D a las últimas tecnologías y a aplicar métodos de organización para ser más eficientes en los procesos. La tutela de Airbus es vital en este camino hacia lo que se denomina la Factoría del Futuro o la Industria 4.0.
El fabricante aerospacial europeo, con factorías en Sevilla y Cádiz, tiene en esta última provincia un centro puntero en Europa en la utilización de fibra de carbono para la fabricación aeronáutica. Este nuevo material, que aligera el peso de los aviones, es la punta de lanza de la innovación del sec- tor. Junto a ello, destacan las mejoras de la industrialización en la planta de Airbus de Tablada en Sevilla, donde se fabrican estructuras para programas tan destacados como el A400M (estabilizador horizontal y los pilones) y el Eurofighter (el ala derecha y los sistemas defensivos).
Otro núcleo fundamental de la I+D aeronáutica regional es el Centro Avanzado de Tecnologías Aeroespaciales. El Catec está gestionado por la Fundación Andaluza para el Desarrollo Aeroespacial, FADA y presidida por la Junta de Andalucía. En su patronato están el INTA (Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial), la Universidad y grandes firmas como Airbus DS o Alestis Aerospace. «Como fundación privada que somos, seguimos teniendo el mismo objeto con el que fuimos creados en 2007: servir de herramienta para la mejora de los procesos y la competitividad de las empresas aeroespaciales que trabajan en Andalucía», señala el director de Catec, Joaquín Rodríguez Grau.
Pese a que este centro es más conocido por sus desarrollos de drones o aviones no tripulados (sistemas UAV), su trabajo diario consiste en desarrollar soluciones para que las auxiliares andaluzas se vayan acercando al modelo industrial 4.0. Por ejemplo, plantillas para el taladrado preciso, «dummies»
para el ensamblaje o moldes para mejorar el curado de composites. «Muchas veces les entregamos esas soluciones en cuestión de días desde que nos las piden», explica Grau, que asegura que Catec se autofinancia ya con su trabajo sin necesidad de ayudas públicas.
Los sistemas flexibles y más automatizados de inspección — con termografía activa, por ejemplo— la inspección de fugas por visión por computador; o la automatización de procesos con robots antropomórficos de bajo coste (taladrado aeronáutico, aplicación de sellantes, pintura, soldadura), son otros de sus campos de trabajo.
Dentro del ámbito propiamente empresarial hay firmas andaluzas que despuntan por su I+D, como la ingeniería malagueña Aertec Solutions. En sus proyectos destaca el que está desarrollando con Airbus y la Universidad de Cranfield, en el Reino Unido, para adaptar la tecnología y entornos de realidad virtual, que actualmente se aplican en el campo de los videojuegos, para digitalizar los procesos de conocimiento y gestión en las plantas de fabricación de ae- ronaves. Asimismo, la firma malagueña ha lanzado una nueva línea de negocio dedicada al diseño y desarrollo de sistemas embarcados y aeronaves no tripuladas (UAV), tanto para el ámbito aeronáutico como para el de defensa.
Otra empresa innovadora es Grabysur, uno de los pocos fabricantes europeos de paneles iluminados y equipos adaptados a visión nocturna (NVIS) para las cabinas de aeronaves militares, que ya suministra para grandes programas, como los aviones A400M, A330MRTT, C295 y CN235.
Por su parte, la gaditana Titania, especialista en ensayos de materiales y procesos aeroespaciales, particularmente en ensayos destructivos — donde representa más del 35% de la cuota del mercado español— destaca por haber desarrollado un innovador sistema de gestión de laboratorio que permite automatizar los cálculos y la emisión de informes de este tipo de ensayos, lo cual permite reducir la posibilidad de error humano y otorgarle la máxima fiabilidad y agilidad al proceso de verificación de los materiales.
AERTEC, GRABYSUR O TITANIA SON INGENIERÍAS ANDALUZAS QUE DESTACAN EN I+D