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Una cantera de talento para diseñar los materiales del futuro
Cosentino ha situado en el centro de sus instalaciones a ‘Inspira Hub’, donde 130 profesionales lideran la investigación para la mejora continua de Silestone y Dekton
Cosentino lograba en 2012 un negocio de 430 millones de euros gracias esencialmente a Silestone (su tradicional producto estrella, que se utiliza sobre todo para hacer encimeras). Una década después la compañía ha dado un salto exponencial: sus ventas superaron los 1.700 millones en 2022 y ya ha consolidado plenamente su nueva superficie Dekton, con múltiples usos en la arquitectura tanto interior como exterior. Esto ha creado una empresa más sofisticada en mercados, canales de venta y atención a los clientes. «Es una transformación muy profunda que se ha desarrollado poniendo en el centro la I+D+i», apunta Valentín Tijeras, vicepresidente de innovación.
Este cambio ha dejado una huella palpable en el complejo industrial de Cantoria, en cuyo eje se encuentra ahora el gran centro logístico. «Antes se cargaba una decena de camiones al día para suministrar el canal de los marmolistas; ahora se gestiona la entrada cada día más de 200 vehículos con materias primas y salen otros tantos con productos muy diversos, respondiendo en 24 horas en cualquier parte del mundo con un inventario que manejamos en tiempo real, y que incluye un portfolio de cientos de marcas, grosores, colores, formatos… condensando toda la demanda y dando una respuesta inmediata».
Otro cambio apreciable en Cantoria es el edificio denominado ‘Inspira Hub’, inaugurado en 2021. Con 2.700 metros cuadrados, alberga once laboratorios, emplea a 130 profesionales y mantiene más de treinta proyectos de investigación abiertos. «Aquí hay personas del área de producto, de la oficina técnica, de calidad, de medio ambiente, de sostenibilidad… unimos áreas para asegurarnos que las innovaciones estén plenamente orientadas al mercado», recuerda Tijeras.
Silestone es una superficie elaborada con distintos minerales y resina, muy extendido para su uso en interiores. Dekton prescinde de la resina y une diversos minerales con procesos de alta presión y temperatura, que lo convierte en un material más versátil. «Se puede utilizar para fabricar una mesa, un lavabo o la superficie de un edificio que requiera más de 30.000 metros cuadrados... Hemos entrado en infinidad de nuevos mercados».
¿Cómo es un día en ‘Inspira Hub’? En uno de los laboratorios están investigando actualmente cómo se puede personalizar el color de Dekton según la petición de un arquitecto ofreciendo una respuesta inmediata. «Parte del desarrollo del color está relacionado con cómo se mezclan las tierras, también la parte gráfica y de impresión digital… el objetivo es lograr un proceso muy rápido de interacción en la customización de la superficie, con un tiempo de respuesta que nos haga diferenciales».
Otra iniciativa se centra en generar superficies con decoración en volumen. «En lugar de imprimir en superficie se fabrica como en una impresora en 3-D, logrando una decoración envolvente que nos exige saltar a otra dimensión en la que, además de color y diseño, trabajamos con elementos como rugosidad
y tacto, que nos dan una ventaja sobre el resto del sector».
El objetivo es avanzar de manera continua en nuevos conocimientos para inventar el Silestone y el Dekton del futuro «mejorando las prestaciones del producto para que sea más resistente, más ligero, con un mejor comportamiento a choques o ataques químicos». El foco también está en cómo se logran procesos más eficientes y «se consiguen productos plenamente sostenibles que garantizan el menor impacto medioambiental». El ejemplo ha sido la tecnología HibriQ, que utiliza productos reciclados y reduce al 40% el uso de cuarzo en Silestone. «Esta reformulación se une al autoconsumo solar y a la recirculación de más del 90% del agua del proceso».
El ‘adn’ familiar de Cosentino marca doblemente la filosofía de Inspira Hub. Por un lado el negocio se concibe con «una visión de muy largo plazo, desarrollando un esfuerzo inversor muy relevante pensando en la sostenibilidad y el liderazgo de las próximas generaciones». Junto a ello, existe una «presión sana» por medir bien los resultados de cada proyecto de investigación. «La mentalidad es de startup, lo que se idea por la mañana en un laboratorio se está testando en la fábrica por la tarde, es un sistema ágil que propicia un ratio de éxito muy elevado».
Este entorno investigador también es esencial para atraer talento a Cantoria. En el centro hay investigadores de diferentes partes de España y de países como Iraq, Italia o Gran Bretaña. «No estamos en una gran ciudad, ni somos una comarca bien conectada con el resto del mundo, así que necesitamos generar un espacio estimulante para captar investigadores de otras zonas». Cosentino es una compañía en expansión con una apuesta muy clara por la sostenibilidad, y eso actúa como imán. «Los profesionales interesados en la investigación y ensayo con materiales tienen aquí un lugar privilegiado para desarrollar su carrera», concluye Tijeras.