Almacenamiento y calor para la industria

Heineken y Engie inauguraron este año la planta termosolar de uso industrial más grande de Europa. Con una potencia de 30 MW, reduce más de un 60% su consumo de gas fósil. Combina por primera vez los conceptos termodinámicos y la tecnología termosolar en una fábrica, lo que forja una innovación tecnológica completamente pionera. Junto a este ejemplo, la experiencia andaluza en termosolar está generando nuevos proyectos. Es el caso de la ‘startup’ sevillana Rpow, que ha desarrollado un sistema que permite a las empresas acopiar ‘megavatios’ en los picos de producción eléctrica y utilizar posteriormente toda esa potencia para aplicarla en sus procesos industriales. La clave está en el conocimiento que acumula la compañía en el ámbito de la tecnología termosolar. La termosolar aprovecha la luz solar para calentar un tanque que contiene un fluido de sales fundidas que, a su vez, sirve para generar vapor que mueve una turbina que produce electricidad. La solución de RPow se basa en diseñar la instalación de estos tanques de sales en aquellas empresas que requieren aplicar calor en sus procesos (como refinerías, siderurgias o empresas agroalimentarias). «Calentamos el fluido con la electricidad de la red cuando el sistema genera excedentes y la energía es más barata; ese calor queda almacenado en el fluido y se aplica a los procesos de producción cuando la empresa así lo requiere», apunta su consejero delegado, César Montalvo. Operaciones como la pasteurización de alimentos, la destilación de bebidas o la fundición de metales requiere generar entornos a altas temperatura.

Los distintos desarrollos que ha realizado les ha llevado a registrar diversas patentes, una de las cuales fue adquirida por la firma noruega Kyoto Group, que se ha ubicado en Sevilla y con la que mantiene una alianza estratégica.