La salvación, más tensa que nunca
▶ Con el Elche ya en Segunda, siete equipos continúan inmersos en una lucha agónica por evitar el descenso
El drama de la huida del descenso afronta las dos últimas jornadas más igualado y vibrante que nunca. Hasta siete equipos están involucrados en la lucha por permanecer en LaLiga Santander, la competición entre las grandes de Europa que más clubes tiene en esta pelea. Espanyol, Valladolid, Cádiz, Getafe, Almería, Celta y Valencia buscan evitar acompañar al Elche en las dos plazas restantes para disputar la Segunda división. A partir de las 19.00 arranca la penúltima jornada. Se disputa de forma unificada, con lo que vuelven los transistores a los campos de fútbol para vivir la emoción del descenso, con tres enfrentamientos directos.
El Espanyol (35) parte como principal candidato a perder la categoría, penúltimo a cinco puntos de la salvación. De los siete implicados, solo el conjunto catalán puede descender hoy, ya que es el único que no depende de sí mismo. Los de Luis García visitan Mestalla y se consumará su descenso si pierden y puntúan Cádiz o Getafe, o bien, si empatan y ganan tres equipos entre Getafe, Almería, Cádiz y Valladolid. Tras igualar un 0-3 ante el Atlético de Madrid de forma casi milagrosa (3-3), el gol fantasma de Griezmann dado como válido por el VAR provocó la indignación de los pericos. El pasado jueves el Espanyol impugnó el partido y solicitó su nulidad, aunque dicho recurso tiene pocos visos de prosperar.
Enfrente está el Valencia (40), con dos puntos por encima del descenso, tras caer derrotado en la última jornada ante el Mallorca, lo que ha complicado la vida a los de Mestalla, que hoy ve reducido su aforo. El de esta tarde es el primero de los tres partidos de sanción impuestos a los valencianistas, sancionados con la clausura de la grada Mario Kempes, desde la que se insultó a Vinicius el pasado domingo.
El tercer puesto de la zona baja está ocupado por el Valladolid (38), aunque empatado a puntos con Cádiz y Getafe. Los pucelanos, que consiguieron cortar su racha de cinco derrotas consecutivas con una victoria ante el Barcelona, visitan al Almería, un punto por encima (39). El conjunto itálico ha convertido los Juegos Mediterráneos en el fortín a partir del cual construir su salvación. Es el séptimo mejor local de la competición y ante su afición ha sumado 32 de los 39 puntos que lucen en su casillero. El tercer duelo directo de hoy tiene lugar en el Nuevo Mirandilla y enfrenta a Cádiz (38) y Celta (40). Los gaditanos acumulan cuatro derrotas en las últimas seis jornadas, pero los dos triunfos llegaron ante rivales directos, Valencia y Valladolid, y ante sus aficionados. Los vigueses, después de llegar a asomarse a los puestos europeos, suman cinco partidos sin ganar y, con dos puntos sobre la zona baja, están metidos de lleno en la pugna por evitarla.
El único equipo en la pelea por el descenso que no disputa un duelo directo es el Getafe (38), que recibe al Osasuna. Los de Bordalás cogieron aire tras ganar en el Villamarín, pero la lesión de Enes Unal hace que deban afrontar las dos últimas jornadas sin su delantero estrella. Siete aficiones están hoy en vilo durante dos horas, en una jornada que promete emociones fuertes, aunque no será definitiva porque habrá suspense hasta el último día.
Espanyol, el único que puede bajar hoy, Valladolid, Cádiz, Getafe, Almería, Celta y Valencia, los implicados en la pelea por la permanencia
Courtois Lucas V. (81) Militao
Alaba
Mendy (65) Tchouaméni Kroos
Modric Ceballos Valverde (54) Rodrygo (81)
Camavinga (54) Á. Rodríguez (65) Nacho (81) Rudiger (81)