Marruecos, rival con trampa en octavos
▶ Con Achraf y Ziyech como estrellas, su estilo ofensivo, atrevido y valiente está siendo la sensación del Mundial
El tanto por ciento de probabilidades era el más bajo, pero el fútbol es impredecible. España pasó a octavos como segunda de grupo y lo que iba a ser un España-Croacia, con un posible duelo en cuartos contra Brasil y frente a Argentina en semifinales, se convirtió en unos pocos minutos en un España-Marruecos, con Portugal como posible rival en unos hipotéticos cuartos y Francia o Inglaterra en unas posibles semifinales. Cuadro totalmente distinto a lo previsto, con una primera piedra en el zapato más molesta de lo que muchos pueden pesar. Cuidado.
Marruecos ha sido la gran sensación de la fase de grupos, donde le tocó competir con el subcampeón del mundo y la tercera clasifica. Los norteafricanos sellaron su pase como primeros, tras empatar frente a Croacia en el estreno (0-0), vencer con justicia a Bélgica (2-0) y hacer lo propio con Canadá (1-2). Un pase brillante, el segundo de su historia tras el de 1986, hace 36 años, cuando se convirtió en el primer equipo africano en pasar a los cruces de una Copa del Mundo: «Estamos muy felices por la clasificación. Hemos hecho un trabajo fantástico, bravo a todo el equipo. No somos solo un equipo, somos una familia. Tenemos un grupo increíble, los jugadores y la gente que trabaja para nosotros. Estoy orgulloso de jugar para Marruecos y hacer que todo el pueblo marroquí se sienta orgulloso», explicaba Achraf, uno de los referentes de su selección.
El exjugador madridista y actual integrante del PSG forma una banda derecha temible junto a Ziyech, el extremo del Chelsea, que hasta hace tres meses estaba apartado de la selección.
Su mala relación con Haliholzic era la causante de su ausencia en las convocatorias, pero todo cambió con el relevo en el banquillo. Walid Regragui le recuperó para la causa y ha hecho de Marruecos un muro elegante. Solo un gol recibido en sus siete partidos como seleccionador y un juego vistoso, valiente y atrevido que está enamorando en Qatar: «Tenemos 26 jugadores, algunos no juegan, pero todos los que hemos venido sabemos lo que hay que hacer porque el entrenador sabe lo que hace. Ha creado un buen grupo