Google lanza una IA que es capaz de programar como un humano
▶ AlphaCode es tan buena como lo sería un programador promedio
Los ordenadores necesitan órdenes. Un conjunto de instrucciones que les dicten cómo realizar un tipo de tarea concreta de una forma determinada. Aquí entran en juego los programadores: personas que imaginan y crean las normas en un lenguaje comprensible para las máquinas, que hace que funcione desde la expendedora de patatas fritas hasta un satélite en el espacio, pasando, por supuesto, por todos nuestros teléfonos móviles. Aunque parezca algo muy mecánico, en realidad requiere de grandes dotes de creatividad, por lo que hasta ahora ha sido un terreno casi vedado para la inteligencia artificial (IA), que pretende parecerse a la humana lo máximo posible. Hasta ahora.
Los algoritmos de inteligencia artificial de Deepmind (la filial de Alphabet, empresa matriz que también engloba a Google) han logrado increíbles resultados (en algunos casos hasta inquietantes) creando imágenes reales o cuadros a partir de palabras al azar, piezas de música que podrían haber sido escritas por Beethoven o Mozart, o vídeos en los que se cambiaban las caras originales por la de actores, gente de la realeza o cualquier otra persona.
Ahora, DeepMind acaba de publicar en ‘Science’ un estudio en el que explica que su IA AlphaCode es capaz de generar código de forma creativa a la altura de un programador humano promedio. Se trata de un primer paso para que las máquinas enseñen a otras máquinas, sin necesidad de una mano de carne y hueso detrás, o que se ‘reprogramen’ ellas mismas, mejorando sus programas y habilidades. «Crear soluciones a problemas imprevistos es la segunda naturaleza en la inteligencia humana, un resultado del pensamiento crítico informado por la experiencia –escriben sus autores en el blog de DeepMind–. Los científicos han logrado un gran progreso en la generación y comprensión de datos textuales, pero los avances en la resolución de problemas siguen limitados a problemas matemáticos y de programación relativamente simples, o bien a la recuperación y copia de soluciones existentes. Como parte de la misión de DeepMind de resolver la inteligencia, creamos un sistema llamado AlphaCode que escribe programas de computadora a un nivel competitivo», afirman.
Para probar la habilidad de AlphaCode, los autores la inscribieron en Codeforces, una plataforma donde programadores de todo el mundo compiten entre ellos para demostrar sus capacidades. Concretamente, los participantes reciben toda una retahíla de descripciones de problemas y tienen unas horas para escribir un programa que los resuelva, lo que requiere «una combinación de pensamiento crítico, lógica, algoritmos, codificación y comprensión del lenguaje natural», escriben los autores. La puntuación varía en función de la cantidad de problemas solucionados. La IA se situó a mitad de la tabla clasificatoria: superó al 54% de los participantes tras concursar en diez campeonatos.
«AlphaCode resolvió problemas de lenguaje natural nunca antes vistos mediante la predicción iterativa de segmentos de código basados en el segmento anterior y generando millones de posibles soluciones candidatas. Luego, estas soluciones se filtraron y se agruparon, validando que pasaran funcionalmente casos de prueba simples, lo que resultó en un máximo de 10 soluciones posibles, todas generadas sin ningún conocimiento incorporado sobre la estructura del código de computadora», explican los autores.
Por ahora, las habilidades de AlphaCode no engloban todas las capacidades que tienen los programadores humanos. Está optimizada para competir en plataformas como Codeforces.
AlphaCode está optimizada para competir en plataformas, no para englobar todas las capacidades humanas