El Parlamento Europeo exige más cuidado durante el transporte
Los eurodiputados piden limitar el tiempo de viaje de los animales, instalar cámaras en los camiones y controlar las exportaciones
Cada año millones de animales vivos son transportados por carretera, mar, ferrocarril y aire dentro y fuera de la Unión Europeoa para su sacrificio, engorde o reproducción, así como para competiciones y el comercio de mascotas. De 2009 a 2015, el número de animales transportados dentro de la UE aumentó un 19% , de 1.250 millones a 1.490 millones. Su bienestar durante estos viajes debería estar garantizado por una normativa comunitaria específica, vigente desde 2005, pero no es así. La comisión de investigación del PE, creada en junio de 2020 para examinar supuestas infracciones de la legislación europea, concluyó (tras 18 meses de trabajo) que las disposiciones de la UE en este área no siempre se cumplen en los Estados Miembros y que las diferentes necesidades de los animales no se tienen plenamente en cuenta.
Las vulneraciones más claras tienen que ver con la falta de espacio, el suministro de agua y alimento, el traslado de animales no adecuados para el transporte y el hacinamiento. También, detectó la utilización de vehículos inapropiados y que, en ocasiones, el transporte tiene lugar bajo temperaturas extremas y durante períodos prolongados.
Para corregir la situación, los eurodiputados acaban de aprobar recomendaciones -con 557 votos a favor, 55 en contra y 78 abstenciones- en las que reclaman a la Comisión y a los países de la Unión que intensifiquen sus esfuerzos para respetar el bienestar animal durante el transporte, actualizar las normas y designar un comisario europeo responsable del bienestar animal.
Cámaras en vehículos
Los viajes largos estresan a los animales, que sufren por la reducción del espacio, los cambios de temperatura, la escasez de alimentos y agua, así como el movimiento de los vehículos. El equipo inadecuado o las malas condiciones climáticas pueden significar que los animales se lastimen o se enfermen durante el transporte. Cruzar fronteras a países no pertenecientes a la UE, con largas paradas para comprobar documentos, vehículos y animales, representa un problema adicional.
El Parlamento pide que el tiempo de viaje de los animales hasta el matadero no supere las ocho horas; cuatro horas en el caso de las hembras en el último tercio de gestación. Las crías lactantes de menos de cuatro semanas tampoco deberían ser transportadas, excepto por los ganaderos y en una distancia inferior de 50 kilómetros.
Los eurodiputados quieren obligar a la instalación de cámaras en los vehículos de transporte, en particular para las operaciones de carga y descarga. Las autoridades nacionales solo deben conceder autorizaciones de viaje si la temperatura prevista oscila entre 5º y 30º grados centígrados y ha de registrarse la temperatura, la humedad y el nivel de amoníaco.
Asimismo, critican que no exista un sistema de control para el transporte de animales a países no pertenecientes a la UE. Por eso, exigen a los Estados Miembros que inspeccionen todos los envíos fuera de la Unión para garantizar que los animales están alimentados e hidratados, que los bebederos funcionan correctamente y que hay suficiente espacio. Cuando se trata de transporte fuera de la UE, el comité solicita que las exportaciones de animales vivos se limiten a países que garanticen y respeten estándares equivalentes de bienestar animal.
También abogan por un sistema más eficiente y ético, que favorezca el transporte de semen y embriones sobre el de ganado reproductor, y de canales y carne en lugar de animales para ser sacrificados. Además, exigen a la Comisión que presente, como tarde de 2023, un plan de acción, incluyendo una propuesta con fondos específicos para minimizar el impacto socioeconómico de los cambios necesarios.
LOS ANIMALES SUFREN ESTRÉS POR VIAJES LARGOS EN ESPACIOS REDUCIDOS Y CON ESCASEZ DE ALIMENTO
Y AGUA
Para Tilly Metz, presidenta de la comisión de investigación del Parlamento, «es importante garantizar el mismo nivel de protección de los animales durante todo el viaje, al igual que es esencial que los transportistas y conductores tengan un solo conjunto de reglas para cumplir en el transporte transfronterizo. La UE necesita mejorar y completar su legislación sobre bienestar animal para garantizar que todos los animales disfruten del mismo nivel de protección, sin importar dónde nazcan, se críen o se sacrifiquen. Necesitamos normas, controles y sistemas de sanciones más armonizados», y deja claro que «muchos agricultores deploran la falta de transparencia y control que encuentran en el sistema actual; la mayoría cuida de los animales criados o nacidos en su granja, pero muchas veces no saben qué destino les espera después de venderlos».
Isabel Carvalhais (S&D, Portugal) añadió: «El bienestar de los animales es una cuestión emblemática para esta institución. Tenemos que invertir en más y mejores soluciones para reducir la necesidad de transportar animales vivos. Pero también debemos tener en cuenta la dimensión social de lo que proponemos y sus efectos». Por su parte, Daniel Buda (PPE, Rumanía) sentencia que «el bienestar animal durante el transporte no es negociable, y debe respetarse hasta que los animales llegan a su destino final. El transporte de animales vivos debe cumplir los estándares más elevados de bienestar animal. Es importante para la economía europea y para la supervivencia económica de los ganaderos».