Biohidrógeno verde con paja de arroz
Encontrar alternativas a la quema de la paja de arroz en el entorno del Parque Natural de la Albufera (Valencia), a través del desarrollo un nuevo modelo circular que produzca biocombustibles verdes con los residuos del cultivo del arroz y los lodos generados en las EDAR, es el objetivo principal del proyecto Life Reptes en el que participa el centro tecnológico AINIA.
Este proyecto, cofinanciado por la UE bajo el programa Life, parte de la problemática histórica en el área de influencia de l´Albufera, derivada de la gestión de los residuos procedentes de la cosecha del arroz. Hasta ahora, una de las prácticas tradicionalmente más extendidas consiste en la quema de la paja del arroz, que ha sido prohibida. «La quema causa efectos negativos en el medio ambiente de la zona, debido a que la combustión del material lignocelulósico generado por la paja de arroz contribuye al calentamiento global con la emisión de CO2 y otros gases de efecto invernadero», explican los socios participantes en el proyecto.
Por ello resulta urgente encontrar soluciones viables desde el punto de vista económico y medioambiental para gestionar eficazmente estos residuos. Así, el proyecto Life Reptes, que cuenta con una duración de 42 meses y que se inició el pasado mes de agosto, tiene el cometido de desarrollar una alternativa que valorice el residuo procedente de la paja de arroz, promueva el uso del hidrógeno verde y la gestión sostenible de los biorresiduos.
«El empleo de la paja de arroz como cosustrato en el proceso de fermentación oscura es una solución innovadora para producir energía renovable mediante la generación de biohidrógeno. En este sentido, hay que tener en cuenta que el hidrógeno es un combustible energético limpio, ya que no libera CO2, óxidos nitrosos y óxidos de azufre a la atmósfera durante su combustión», señalan los investigadores. La investigación también abordará el potencial de las corrientes fermentadas como cosustratos de la digestión anaerobia en las EDAR, buscando mejorar el rendimiento de biogás desde un 10 al 40%. Con todo ello, se espera que los resultados permitan demostrar la viabilidad y escalabilidad en otros sectores de la fermentación oscura de diferentes residuos.