Los ojos son el espejo de la piel

El color de los ojos puede indicar si una persona está en alto riesgo de sufrir ciertas enfermedades graves de la piel. Un estudio dirigido por la Universidad de Colorado (UC), en Estados Unidos, muestra que las personas con ojos azules son menos propensas a padecer vitíligo. De esto se deduce, según los científicos, que las personas con ojos marrones pueden tener menos probabilidad de padecer melanoma, ya que ambas enfermedades son polos opuestos y «algunas de las variaciones genéticas que ocasionan una mayor probabilidad de tener vitíligo, disminuyen la de tener melanoma, y viceversa», afirma Richard Spritz, director del Programa de Genética y Genómica Humana, de la UC.

El estudio, publicado en la revista «Nature Genetics», analizó los casos de casi 3.000 personas con vitíligo, de ascendencia euro-

TENER LOS OJOS

CLAROS APUNTA A UN MENOR RIESGO DE PADECER VITÍLAGO Y MÁS DE MELANOMA,

DOS PATOLOGÍAS OPUESTAS

pea, identificando 13 nuevos genes que predisponen al vitíligo. Entre los pacientes con vitíligo, aproximadamente el 27% tenía ojos azules o grises; el 43%, marrones, y un 30%

El vitíligo es una enfermedad autoinmune, que produce pérdida de pigmento en la piel y el cabello; mientras que el melanoma es el tipo más peligroso de cáncer de piel. En el vitíligo el sistema inmunológico de una persona ataca a las células pigmentarias normales, explica Spritz. «Creemos que se debe a un exceso de actividad en un proceso normal por el cual el sistema inmunológico busca y destruye las primeras células cancerosas del melanoma». Sin embargo, las personas con vitíligo tienen mayor riesgo de otras enfermedades autoinmunes, como tiroides, diabetes tipo 1, artritis reumatoide y lupus. Además, los familiares cercanos también tiene más riesgo de padecer estas enfermedades, incluso si no tienen vitíligo.