Suma y VENCERÁS
La compañía farmacéutica PharmaMar ha obtenido resultados positivos con un nuevo anticuerpo combinado con una molécula de origen marino en cáncer de mama, ovario y cáncer gástrico
EN la lucha contra el cáncer se ha perdido la esperanza de encontrar una bala mágica contra la enfermedad. Los oncólogos juegan con diferentes estrategias y combinaciones de fármacos a la medida de cada tumor para mantener a raya al enemigo. La compañía farmacéutica PharmaMar ha dado en la diana al demostrar la eficacia de un nuevo fármaco cuando se administra con otro medicamento contra el cáncer ya conocido.
Una molécula de origen marino, la PM050489 se ha sumado a trastuzumab, un anticuerpo monoclonal humanizado que imita a los anticuerpos que de forma natural produce el organismo contra las infecciones. Trastuzumab es la llave que « abre la puerta » de la célula cancerosa. Así puede entrar el compuesto de PharmaMar y, una vez en su interior, atacar a la célula y realizar toda su actividad farmacológica.
La suma de ambos es un anticuerpo conjugado que supone una nueva oportunidad en el tratamiento oncológico. Su acción es selectiva y dirige el compuesto tóxico a la célula diana.
Más tiempo de supervivencia
De momento, solo se ha probado en experimentos con ratones, pero en las pruebas se ha visto cómo este anticuerpo conjugado es eficaz en cáncer de mama, ovario y cáncer gástrico. En concreto, ataca a tumores que expresan el oncogén HER2 y logra una respuesta más duradera. De esta manera, el tiempo medio de supervivencia sin progresión del cáncer es mayor que si se administra el anticuerpo trastuzumab de forma aislada.
HER2 es un receptor que se encuentra en la superficie de las células cancerígenas que, cuando se sobreexpresa, envía señales a la célula que provocan un crecimiento descontrolado del tumor.
Su aplicación podría beneficiar a un rango amplio de pacientes. « En torno al 20% de los cáncer de mama presenta una alteración, que se traduce en la sobreexpresión del receptor HER2 en la superficie de las células tumorales, lo que provoca un crecimiento descontrolado de las mismas, debido a que el HER2 envía señales indicándoles que crezcan y se dividan más rápidamente. Una cantidad excesiva de HER2 ( sobreexpresión) puede hacer que el cáncer sea más agresivo. Si no se trata, el cáncer HER2 positivo tiende a empeorar con más rapidez que el cáncer HER2 negativo», explica Pablo Avilés, investigador de la compañía PharmaMar. El mismo fenómeno se observa en otros tipos de tumores como por ejemplo, gástrico, ovario, páncreas, pulmón y vejiga
Lo mejor está por llegar
La inmunoterapia se ha convertido en los últimos siete años en la protagonista de la mayoría de los congresos de Oncología. La idea de utilizar las defensas naturales del organismo para combatir al enemigo desde dentro no era nueva, pero ahora es cuando está logrando resultados.
Con la misma idea se han desarrollado diferentes mecanismos de acción: vía vacunas, manipulando los glóbulos blancos de los pacientes o neutralizando los frenos del sistema inmunológico. No curará todos los tipos de cáncer, pero sin duda formará parte del arsenal terapéutico, ya sea sola o en combinación con quimioterapia o radioterapia. Y los mejores logros aún están por llegar, como suelen recordar los oncólogos.
La nueva estrategia de PharmaMar también puede colocarse bajo la paraguas de la inmunoterapia porque utiliza un anticuerpo monoclonal. « El futuro dirá si se puede convertir en una estrategia terapéutica propia » , señalan desde la compañía.