Tratamiento quirúrgico de la estenosis de canal lumbar en el paciente anciano
Amedida que envejecemos, nuestra columna vertebral se ve afectada por los efectos del uso y del desgaste diario, originándose una serie de cambios degenerativos que dan lugar a un estrechamiento y cierre paulatino del canal raquídeo por donde discurren las raíces nerviosas y la médula espinal. Como resultado de esta reducción progresiva del canal espinal al iniciar la marcha y caminar, las raíces nerviosas pueden quedar atrapadas y comprometidas en su interior, dando lugar a una diIcultad en su irrigación y una irritación o inHamación que son las responsables del cuadro clínico tan característico que presentan estos pacientes.
¿Cómo afecta a las personas que lo padecen?
Los síntomas clínicos por los que acuden a nuestra consulta son dolor lumbar irradiado hacia los glúteos, asociado a sensación de hormigueo, entumecimiento y pérdida de fuerza en las piernas que aparecen al poco tiempo de iniciar la marcha.
Los familiares observan que el paciente camina cada día más encorvado y con el tronco Hexionado hacia delante, ya que así alivia sus síntomas, y que se queja de que cada vez con más frecuencia necesita detenerse o sentarse en distancias menores.
El dolor y la limitación de la marcha afecta de forma muy severa a su calidad de vida, provocando un gran aislamiento social y asociándose a síndromes depresivos y deterioro cognitivo.
¿Qué incidencia tiene en las personas mayores?
La estenosis de canal aparece con mayor frecuencia en los adultos mayores de #$ años, afectando por igual a hombres y a mujeres, aunque estas últimas presentan con mayor probabilidad una clínica invalidante que requiere un tratamiento intensivo.
En la última década hemos observado como la estenosis de canal se ha convertido en un problema de salud pública, dado que la población mayor de =$ años ha aumentado un %$7, siendo el rango de población que ha crecido en mayor medida y la más afectada por esta patología.
¿Cómo se debe tratar en estos casos?
España es uno de los países del mundo donde la esperanza de vida es cada día mayor, y la provincia de León en la que nos encontramos, junto con sus provincias limítrofes, es una de las más envejecidas del panorama nacional (más del EX7 de la población supera ampliamente los %X años). Esta situación demográIca nos ha permitido adquirir una gran experiencia en nuestra unidad y especializarnos en el tratamiento de la estenosis de canal en el paciente anciano.
En mi opinión, en un principio el tratamiento debe ser multidisciplinar y conservador, centrándonos en restablecer la función y aliviar el dolor. Aunque el tratamiento médico solo es paliativo y no mejora el conHicto de espacio provocado por el estrechamiento del canal lumbar, una amplia mayoría de nuestros pacientes logran un alivio signiIcativo de sus síntomas con tratamiento médico y rehabilitador.
¿La cirugía es una opción?
En los pacientes cuidadosamente seleccionados y cuando los síntomas se vuelven muy invalidantes a pesar del tratamiento médico, hemos acumulado una amplia experiencia en el desarrollo de técnicas microquirúrgicas y mínimamente invasivas con excelentes resultados.
El empleo del microscopio quirúrgico en todas nuestras intervenciones y la monitorización neuroIsiológica intraoperatoria nos ha permitido aportar soluciones a estas personas de edad avanzada al reducir los tiempos y la agresión quirúrgica a la mínima expresión, con apenas pérdidas sanguíneas y cicatrices muy pequeñas. Los pacientes inician la deambulación al día siguiente de la intervención con apenas dolor postoperatorio, y obteniendo el altahospitalaria en las primeras 3=-#Eh.
¿Hay límite de edad?
Al igual que la cirugía pediátrica en los niños requiere de unos cuidados especializados, la cirugía en el paciente anciano también debe tender hacia la especialización, diseñando un tratamiento quirúrgico a medida para cada paciente y siendo muy cuidadosos durante la intervención y en los cuidados pre y postoperatorios para lograr un resultado satisfactorio.
La media de edad de nuestros pacientes intervenidos por cuadros de estenosis de canal ronda los #X > =$ años, pero cada día es más común intervenir a pacientes de =X e incluso +$ años, que no se resignan a vivir con su dolor y su limitación funcional, beneIciándose de estos tratamientos microquirúrgicos y recuperando de esta manera su autonomía y calidad de vida.
Últimos avances en el tratamiento de la patología
Hoy en día, está demostrado que la microdescompresión quirúrgica llevada a cabo por un cirujano especializado en cirugía mínimamente invasiva de la columna es la que mejores resultados ofrece en la mayoría de los casos de estenosis de canal en el paciente anciano. El estudio pormenorizado de cada caso, sumado a nuestra amplia experiencia y la elevada especialización de nuestros servicios neuroquirúrgicos, marcan la diferencia a la hora de posicionarnos como un referente en el tratamiento de la estenosis de canal lumbar en el paciente de edad avanzada.