H2B2 producirá hidrógeno verde para automóviles en California
En julio inicia las obras de una iniciativa que estará operativa en 2022
La compañía sevillana H2B2 está a punto de comenzar en EE.UU. uno de los primeros proyectos internacionales para la producción de hidrógeno verde a gran escala para el sector de la automoción. «En el mes de julio arrancaremos la construcción de esta iniciativa, llamada Sohycal, en la que participa como socio la California Energy Commission que aporta casi cuatro millones de dólares», indica Javier Brey, consejero delegado de la firma. El proyecto se sitúa en Fresno, un punto central entre San Francisco y Los Ángeles, dos de las ciudades con mayor número de vehículos movidos por hidrógeno del mundo. Para ello, promoverá una planta fotovoltaica, destinada exclusivamente a alimentar un electrolizador (el sistema que convierte la energía y el agua en hidrógeno), y que proveerá con este combustible renovable a la automoción, distribuido en camiones desde la planta a una red de «hidrogeneras» con las que ya existe un acuerdo cerrado. «Producirá 3.000 kilos diarios y estará operativa en 2022», apunta el directivo. Lo más relevante es que será «un proyecto emblemático que servirá como palanca para nuevas iniciativas». Y en esta línea, H2B2 está abierta a nuevos socios porque «ha despertado un enorme interés en el sector».
Las patentes que ha desarrollado H2B2 están asociadas a la adaptación del electrolizador a la curva de generación de las plantas renovables (que producen energía de manera intermitente en función de la radiación solar o el viento). En este momento España ha lanzado la hoja de ruta del hidrógeno, que espera impulsar una inversión cercana a los 8.900 millones de euros en la próxima década. «El Ministerio de Transición Ecológica solicitó al sector que formulara expresiones de interés con potenciales proyectos, y se presentaron más de quinientos; nosotros lideramos 28 y participamos en otros como proveedores de tecnología», recuerda África
Castro, directora de desarrollo de negocio. Entre las iniciativas que hay planteadas algunas barajan la instalación de electrolizadores de gran tamaño (de hasta 100 MW). «La tecnología para producir masivamente hidrógeno verde ya existe, ahora el desafío es acompasar la oferta y la demanda», recuerda Brey.
Una de las iniciativas que ha trascendido es Digital H2, liderado por el Puerto de Málaga, «pero es solo un ejemplo de en qué ámbitos está trabajando la compañía».
Hasta el momento, H2B2 (impulsada por Felipe Benjumea y con el respaldo de socios financieros como el empresario tecnológico sevillano Fernando Franco) ha fabricado una decena de electrolizadores en sus instalaciones en el Polígono de la Carretera de la Isla en Dos Hermanas para clientes como Cepsa. La firma (que actualmente cuenta con treinta profesiona
les) ya ha identificado nuevas instalaciones para ampliar su capacidad de producción en el futuro.
H2B2 nació hace seis años, cuando en España apenas se hablaba de la tecnología del hidrógeno. Ahora este «vector energético» es la estrella en los planes de transición ecológica de la UE. «Hemos logrado tener una posición muy fuerte en el procesos de electrólisis, y a partir de ahí, como es una tecnología transversal, podemos hacer alianzas con industrias que utilizan intensivamente hidrógeno en sus procesos, así como con distribuidores o con productores de energía renovable», recuerda Castro. El «sector ha eclosionado y se abren grandes posibilidades de desarrollo», concluye.