Cobre Las Cruces cuadruplicó en 2020 su beneficio, hasta los 34,6 millones de euros
Su producción de cátodos caerá un 73% este año al haber agotado el yacimiento
La mina Cobre las Cruces, ubicada en la provincia de Sevilla y explotada por el grupo canadiense First Quantum Minerals, ha logrado el año del Covid disparar por cuatro sus beneficios, pasando de 8,5 millones en 2019 a 34,6 millones de euros en 2020, según las cuentas depositadas en el Registro Mercantil de Sevilla. La empresa minera, que sólo paralizó algunos días su actividad durante el primer decreto del estado de alarma por estar encuadrada en servicios esenciales, alcanzó una cifra de negocio de 293 millones de euros, un 12,5% más que el año anterior.
Durante 2020, la empresa disparó un 13% su producción, hasta las 54.352 toneladas de cátodos de cobre, un mineral cuyo precio se disparó el pasado año y que continúa subiendo este año. Como ha agotado su yacimiento tras doce años de extracción, prevé reducir su producción hasta las 14.465 toneladas, un 73% menos que el pasado año, lo que hará caer sus ventas hasta los 83 millones de euros, un 72% menos que el año del Covid. Esta nueva situación obligará a reducir los costes operativos de la compañía, según el informe de gestión elaborado por la compañía. Dentro del plan de reducción de gastos, la empresa aprobó un ERE para todo el periodo transitorio 2021-2022 que afecta a 200 trabajadores de forma gradual según el trabajo que haya. De momento han salido algo menos de 80 empleados. Siguiendo su plan original de amortización de deuda, en febrero de 2020 la empresa procedió a la liquidación de sus préstamos a largo plazo pendientes de pago.
En agosto de 2020 y tras doce años de actividad extractiva en la mina, el yacimiento de minería secundario quedó totalmente agotado, pasando a alimentarse la planta de manera exclusiva de stocks de mineral extraídos en años previos, lo que permitió que continuara la producción hasta el inicio de 2021. Mientras espera autorización para explotar el yacimiento subterráneo, Cobre las Cruces decidió alargar dos años la vida de la mina reprocesando residuos de alta ley generados al inicio de la actividad.
La compañía está pendiente de explotar un yacimiento subterráneo bajo la actual corta y levantar una nueva planta industrial para producir cobre, zinc, plomo y planta. Para la nueva mina subterránea, que alcanzará en 15 años los 70 kilómetros, ya cuenta con la Autorización Ambiental Unificada (AAU) y la Integral (AAI), así como los permisos para la actividad y la restauración ambiental para explotar este yacimiento polimeátlico (denominado PMR), pero aún le queda el permiso de la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir para autorizar el consumo del acuífero. La Junta de Andalucía ha declarado el proyecto de interés público superior.