El gol que cumple 20 años
∑Dos décadas han pasado de la primera vez que Joaquín marcó en la máxima categoría con el equipo bético
No es una temporada cualquiera para Joaquín. El capitán verdiblanco, que cumplió el pasado mes de julio 40 años, afronta un nuevo curso justo cuando se cumplen dos décadas desde su primera aparición en la máxima categoría del fútbol español con la camiseta del Real Betis. El portuense, que ya había formado parte en la campaña anterior, la 00-01, de la plantilla que jugó en Segunda división consiguiendo el ascenso a Primera, contó con protagonismo prácticamente desde el mismo momento en el que arrancó la campaña 0102.
Con Juande Ramos como entrenador, el Real Betis llegó al estadio de La Rosaleda para abrir su calendario particular a finales de agosto de 2001. Joaquín fue uno de los elegidos para formar parte del once titular. El equipo verdiblanco llegó a ir en dos ocasiones por delante en el marcador gracias a los goles marcados por el delantero argentino Gastón Casas, pero no fue suficiente. El Málaga CF se llevó finalmente el triunfo por 3-2. Dos semanas más tarde, el 9 de septiembre de 2001, el Real Betis recibió al RCD Espanyol en partido de la segunda jornada del campeonato. Expectación en el Benito Villamarín y presencia de Joaquín en la alineación titular por primera vez en un partido que se jugaba en Heliópolis correspondiente al campeonato regular de la máxima categoría del fútbol español.
Y el propio canterano verdiblanco se convirtió en uno de los artífices del triunfo de su equipo. Después de tener una ocasión nada más empezar que detuvo el guardameta del Espanyol, Juan Luis Mora, Joaquín consiguió abrir el marcador a los diez minutos aprovechando un centro de Filipescu desde la banda izquierda. El remate de cabeza superó al portero y acabó en la red. Un gol que cumple 20 años. El primero de Joaquín en la máxima categoría del fútbol español. «Me acuerdo del partido. Aquel Betis tenía bastante peligro, gente importante. Joaquín, en este caso, era el chaval joven
«Joaquín lo intentaba una y otra vez», dice Mora, portero del Espanyol en el partido jugado en 2001
«Es importante tener la confianza de hacer goles», recuerda Varela, también titular en aquel encuentro
de cantera, con ganas, ilusión, que tenía ese desparpajo y que lo intentaba una y otra vez. Ya se veía que tenía un potencial enorme. Un canterano que sale, emerge, que tiene ese hambre de llegar a donde ha llegado. Al final se ha convertido en lo que se ha convertido Joaquín y sus señas de identidad. Desborde, con habilidad, cambios de ritmo y tener esa calidad y talento que le ha llevado a conseguir lo que ha conseguido y los partidos que ha disputado», afirma Mora para de Sevilla. Al final de aquella temporada 01-02, el guardameta madrileño, en la actualidad uno de los integrantes de la secretaría técnica del Levante UD, cerró su etapa en el RCD Espanyol. Tras jugar en el Xerez CD y el Levante UD, se incorporó a las filas del Valencia en 2005, justo un año antes de que lo hiciera el propio Joaquín. «Coincidimos dos temporadas. Aunque parezca de otra manera es muy