Nueva vida para un cañón con más de cuatro siglos
El restaura a la vista del público esta arma forjada en Sevilla que formó parte del galeón Nuestra Señora de Atocha, hundido en 1621
l Archivo General de Indias muestra al público hasta el próximo 12 de octubre la restauración de un cañón que ha estado bajo el mar más de 300 años y que perteneció al Nuestra Señora de Atocha, un galeón de la flota de Nueva España que se hundió con un rico cargamento de oro y plata en septiembre de 1622 por causa de un huracán a nueve millas de las islas de Cayos Marquesas, en la Florida.
El cañón, que se encuentra habitualmente ubicado a la entrada del edificio, se ha trasladado a una galería superior del Archivo de Indias, donde se ha asentado en un andamio para que un equipo de tres técnicos de la empresa Ártyco procedan a su restauración de cara al público hasta el 12 de octubre, para después culminarla en los talleres en un proceso que tendrá una duración de tres semanas.
ELa directora del Archivo de Indias, Esther Cruces, explicó que estos trabajos se están realizando de cara al público con motivo de la Semana Europea de la Conservación-Restauración, con el objetivo de dar visibilidad a los profesionales de este campo, «poniendo en valor y divulgando algunos de los trabajos y proyectos» que se llevan a cabo en la institución.
El cañón del Nuestra Señora de Atocha, que se forjó en Sevilla en 1612, se está restaurando, además de por motivos de conservación, de cara a formar parte de una gran exposición que prepara el Ministerio de Cultura, en colaboración con el Gobierno de México, sobre la historia de otro navío de la flota de Nueva España: el Nuestra Señora del Juncal, uno de sus buques insignia y que corrió una suerte similar a aquel, ya que se hundió en 1631 tras soportar intensas tormentas.
La muestra está previsto que se inaugure en el archivo sevillano a finales de noviembre y forma parte de la colaboración que mantienen España y México para el rescate del pecio de Nuestra Señora del Juncal.
Flota de Nueva España
La flota de Nueva España unió durante la Edad Moderna la metrópoli y el virreinato donde se asienta el actual México. Los barcos realizaban rutas entre el puerto de Veracruz y el de Sevilla, primero, y Cádiz, después. Las naves transportaban productos agrarios y manufacturados desde Europa y en el viaje de vuelta traían plata, cacao... pero también los productos asiáticos, como la seda, que el Galeón de Manila llevaba al puerto de Acapulco.
Fue un huracán el que precipitó el hundimiento del Nuestra Señora de Atocha que, según el Ministerio, se fue a pique junto a siete embarcaciones en la
El cañón formará parte de una exposición sobre otro galeón, Nuestra Señora del Juncal, que se inaugurará en el Archivo en noviembre
zona de los cayos de Florida. Este galeón era la nave almiranta de la flota e iba armada de veinte cañones. Junto con el galeón Santa Margarita transportaba gran parte de las riquezas destinadas a la metrópoli, entre las que destacaban 7.000 onzas de oro en lingotes o discos.
El cañón del galeón Nuestra Señora de Atocha lo recuperó en 1975 el cazatesoros estadounidense Mel Fisher y su equipo. La pieza se trasladó a la National Geographic Society de Washington y esta se la obsequió a la Reina Sofía durante una visita con motivo del Bicentenario de la Independencia de Estados Unidos. El Gobierno estimó que el lugar indicado para conservar la pieza debía ser el Archivo, a donde llegó en 1977, ya que, explica su jefe de Conservación, Manuel Álvarez, aquí se encuentra toda la documentación sobre el galeón hundido.
Se trata de una pieza de bronce de 1.300 kilos de peso y 280 centímetros de largo. El cañón se asentaba en una cureña —la pieza de madera que le sirve de soporte— que no era original y que le ha provocado un grado de humedad que ha generado un deterioro imprevisto y sobre el que habrá que intervenir.
El coordinador del proyecto de restauración, Ángel Luis García, señala que la intervención persigue la limpieza del cañón, la aplicación de tratamientos para propiciar la inhibición de la corrosión y, finalmente, la protección mediante dos capas de Incral y una final de cera microcristalina.