A por la séptima, también en liga
▶El Sevilla aprende de sus errores y sólo quiere mirar arriba: luchar por un título y dar caza a los puestos europeos, retos ▶Castro y Del Nido Carrasco pisaron ayer el real para transmitir su ambición; mañana, el Athletic en San Mamés
Tras un año complejo y de momentos francamente difíciles en lo deportivo e institucional, la luz vuelve al Sevilla FC por primavera. Con la llegada de Mendilibar al banquillo nervionense, el equipo ha recobrado su cara ganadora, exhibiendo una fortaleza y competitividad que se echaba mucho de menos por el Sánchez-Pizjuán. Cuando la temporada entraba en un momento crítico y ya no quedaba margen alguno para el error, el club dio con la fórmula a tiempo. El entrenador vasco saca una sonrisa de oreja a oreja a unos futbolistas que parecen otros, que rinden muy por encima de lo ofrecido meses atrás. Y esa felicidad se hace extensible a una afición que lo ha pasado realmente mal pero que ahora, sin esperarlo, vuelve a ilusionarse con su equipo y la posibilidad de afrontar magnos retos e incluso tocar plata. En sólo un mes, el Sevilla FC ha pasado de sufrir un peligro real de descenso a mirar hacia arriba en LaLiga, donde si es capaz de ganar mañana al Athletic se situará a cinco puntos de la séptima plaza que ocupan precisamente los leones.
No cabe duda, en cualquier caso, que el gran sueño que envuelve en estos momentos a la entidad es la Europa League. El torneo por excelencia de los sevillistas les tenía reservado a los de Nervión un billete para algo gordo esta campaña. Otra vez. En plena Feria de Abril, el Sevilla FC mira a mayo con ese cosquilleo único de saberse semifinalista de su competición continental, de estar a tres partidos de un título. La eliminatoria ante la Juventus devuelve al club a sus grandes noches europeas, a la primera línea de los excelsos cuando la temporada estaba a punto de irse al traste. La historia ha girado radicalmente en apenas treinta días. El Real de la Feria acogía ayer la visita del presidente sevillista y su vicepresidente, radiantes ambos, como el grueso de su afición, por lo que el equipo vislumbra y por lo que está por venir. «En los últimos seis partidos todo ha cambiado. Cuatro victorias, dos empates, ganarle una eliminatoria a un equipo del potencial del United y de la forma que lo hicimos... Ilusionados, veinticuatro puntos, ilusión de escalar posiciones y sin lanzar las campanas al vuelo; el equipo ha cambiado, hay lesionados que ya son de la partida y el entrenador ha ordenado el equipo de la forma adecuada, porque la plantilla era buena y lo ha demostrado», valoraba ayer un exultante José Castro en su atención a los compañeros de Onda Cero Sevilla en el mismo albero del Real feriante.
«Objetivos importantes»
En una línea muy similar se expresaba el vicepresidente José María del Nido Carrasco, que también reconoció que «lo hemos pasado no mal, muy mal, pero el viento ha cambiado y estamos cerca de conseguir objetivos importantes». Y por si había dudas del papel que el Sevilla FC tiene ahora en LaLiga, una vez alejado convenientemente el peligro del descenso, Del Nido Carrasco deja claro que el reto no es otro que el de pelear hasta el final por alcanzar los puestos europeos en las ocho jornadas que restan. La séptima plaza (si el Madrid gana la Copa) y hasta la octava (pendiente de lo que ocurra con el Barça y el caso Negreira) pueden otorgar billete continental, por lo que en el club de Nervión no piensan renunciar a nada ni focalizarlo todo en la eliminatoria con la Juven