El desafío de Mendi en San Mamés
▶ El técnico de Zaldívar vuelve a Bilbao, donde tiene la asignatura pendiente de ganar
tus. «Es el momento de empezar a mirar para arriba. Tenemos un partido importante este jueves con el Athletic y nos podríamos poner a cinco puntos de la plaza que daría derecho a jugar la Conference League. Es momento de ir partido a partido. Estamos a la misma distancia por arriba y por abajo», indicó el vicepresidente del Sevilla FC.
Tanto del Nido Carrasco como Castro sienten que es el momento del Sevilla FC y que toca remar duro, todos juntos, para aprovechar los bonitos retos que el tramo final de la temporada ha puesto por delante. Ello no quita la profunda autocrítica de los rectores. Asumen que han cometido fallos con los que han aprendido de cara al futuro, como explica el propio vicepresidente: «Hemos reconocido en multitud de ocasiones que hemos cometido errores groseros que nos llevaron a estar donde estamos y a recibir críticas merecidas. Las últimas decisiones del mercado de invierno, cuatro aciertos, y la sustitución de Jorge (Sampaoli) por Mendilibar igual, nos hacen sentirnos orgullosos de las últimas tomas de decisiones. Todo lo que se nos critique antes es poco», reconoce Del Nido Carrasco. «Lo mejor de la autocrítica es hacerla para resolver los problemas. Ahora llegan los resultados», sentenció, por su parte, José Castro.
El Sevilla se enfrenta mañana al Athletic Club en Bilbao, en partido de la 31ª jornada de LaLiga. El equipo nervionense no pierde desde el último cambio de técnico y Mendilibar tiene un reto imponente por delante y es que no logra vencer al cuadro bilbaíno desde agosto de 2015. Mendilibar ha conseguido transformar la realidad del Sevilla. Son ocho los puntos que separan al equipo blanquirrojo de los puestos de descenso tras sumar tres victorias y un empate en LaLiga en lo que va del mes de abril. Además, el Sevilla ha conseguido eliminar al Manchester United y alcanzar las semifinales de la Europa League.
Ahora, tras impulsar a un grupo que parecía caído, el técnico de Zaldívar quiere superarse a sí mismo venciendo en San Mamés. Durante su larga trayectoria como técnico, con más de 450 partidos en la máxima categoría del fútbol español, el preparador vasco se ha medido al Athletic en 25 ocasiones, siendo capaz de vencer a los leones en sólo tres y teniendo lugar la
Mendilibar fue entrenador del primer equipo del Athletic Club; dirigió a los vizcaínos durante trece partidos en 2005
última de ellas en 2015. Se ha medido al Athletic dirigiendo al Alavés, Eibar, Levante, Osasuna y Valladolid. La última victoria la consiguió en Ipurua, jugando como local en la jornada 2ª de la campaña 2015-16 (2-0), y las dos anteriores también se dieron ante su público (con el Osasuna en marzo de 2012 y con el Valladolid en febrero de 2009).
Más allá de lo complicado que le ha ido resultando vencer al Athletic, también se concluye que le ha sido imposible hasta la fecha ganar en San Mamés. Mendilibar, además, fue entrenador del primer equipo del Athletic. Dirigió a los vizcaínos durante 13 partidos en 2005.
Sin Marcao ni Jordán
En cuanto al trabajo del equipo, el Sevilla se ejercitó ayer sobre el césped de la ciudad deportiva en lo que fue la primera sesión de cara al partido de este jueves ante el Athletic Club. Tras la victoria del pasado domingo frente al Villarreal en Nervión, los hombres de José Luis Mendilibar volvieron a la carga en una nueva semana intensa, con San Mamés en el punto de mira. Con efectivos presentes como Tecatito o Papu Gómez, que no están teniendo minutos a pesar de entrenarse desde hace semanas con sus compañeros, el Sevilla se puso manos a la obra con las dos únicas bajas de Joan Jordán y Marcao. El centrocampista está descartado tanto para el encuentro de mañana como, posiblemente, para la próxima cita ante el Girona, quedando en duda para jugar ante el Espanyol. Por su parte, Marcao ya ha sido prácticamente descartado por el propio Mendilibar para lo que resta de temporada. Hoy, tendrá lugar el último entrenamiento y la rueda de prensa del técnico (12.30 horas).