Los cuatro siglos de la Vera Cruz de Las Cabezas
El origen y la autoría del crucificado, terminado en marzo de 1624 por Juan de Mesa, fueron descubiertos en 1983 gracias a un pergamino hallado de manera casual
Cuando Francisco Arquillo se disponía en diciembre de 1983 a acometer una necesaria restauración de la portentosa y emblemática imagen del Cristo de la Vera Cruz de Las Cabezas de San Juan, de fecha y autoría desconocidas hasta entonces, nadie podía imaginar el hallazgo que estaba a punto de desvelar el prestigioso profesor y catedrático de Conservación y Restauración de la Facultad de Bellas Artes de la capital hispalense.
Los trabajos se llevaron a cabo en el trascoro de la Parroquia de San Juan Bautista, sede canónica de la Hermandad de la Vera Cruz cabecense, y durante los mismos el restaurador sevillano, que ha desarrollado trabajos similares en tallas titulares de la Semana Santa hispalense de la relevancia de la Esperanza Macarena, el Señor de la Sentencia, Jesús Nazareno del Silencio, el Crucificado de la Vera Cruz, y la Soledad de San Lorenzo, entre otros, detectó un pequeño hueco en la parte inferior de la espalda que enseguida le hizo sospechar que podía haber algo trascendente en su interior.
Posteriormente realizó una exploración interna mediante el uso de la endoscopia que confirmó sus primeras pesquisas. Inmediatamente informó a la corporación de la Hermandad y ésta a su vez hizo llamar a un notario para diese fe del hallazgo.
Cuando Arquillo abre la tapa de la parte posterior del Cristo descubre un antiguo documento, una suerte de sobre plegado que en su interior contenía un pergamino escrito por el propio imaginero cuya leyenda rezaba del siguiente modo: «Reynando en las españas Don Felipe quarto destenombre y estando a la saçon en Sevilla en sede bacante por muerte de Don Rodrigo de Castro y Quiñones y siendo asistente don Fernando Ramírez Faxinas - se acabó esta hechura de Cristo en ocho de marzo del año de mil seiscientos y veinte quatro por el maestro Joan de Mesa, natural de Córdoba, y vecino de esta ciudad de Sevilla por orden de los mayordomos de la cofradía de la Vera Cruz de la villa de Las Cabezas de San Joan. Pagolo el capitán Francisco de Gámez por cuya solicitud se hizo para honra y gloria de Dios nuestro Señor».
Esta importantísima revelación sirve para corroborar de manera fehaciente que la talla es obra del afamado escultor barroco Juan de Mesa, algo que ya intuían expertos como el profesor José Hernández Díaz, quien en 1933, durante una conferencia afirmó lo siguiente: «Con toda seguridad es obra de Juan de Mesa la imagen del Cristo de la Vera Cruz venerado en Las Cabezas de San Juan, bastando sólo la visión de la escultura para quedar convencido de ello».
Además, «el descubrimiento despeja las dudas de la propiedad de la imagen, ya que hasta entonces convivieron en el tiempo dos teorías acerca de a quién pertenecía la misma, unos decían que a la Iglesia y otros a la Hermandad», según afirma a este periódico la hermana mayor María Dolores Marchena, «ya que queda demostrado que se trata de un encargo de los mayordomos de la cofradía financiado por Francisco Gámez, un capitán marino mercante, que hacía las travesías desde Sevilla a Nueva España, que hereda unas tierras en Las Cabezas, mantiene una relación con una viuda del pueblo y que por una razón que se desconoce sufragó la imagen».
El último dato de gran valor que aporta el citado documento arroja luz cristalina sobre la fecha exacta de su terminación: el 8 de marzo de 1624. Por tanto, hace escasos veinte días se cumplía el 400 aniversario de su creación. Una efeméride que la Vera Cruz viene celebrando desde septiembre del pasado año y que tendrá su culmen el 19 de octubre, fecha en la que tendrá lugar una misa pontifical en la plaza de los Mártires a cargo de José Ángel Saiz Meneses, arzobispo de Sevilla, tras la cual dará comienzo una procesión extraordinaria por el municipio.
Pero antes de que llegue ese día, este Viernes Santo procesionará por las calles de su pueblo acompañado por el paso de María Santísima de los Dolores, la otra titular de la corporación y alcaldesa perpetua de Las Cabezas de San Juan. La salida tendrá lugar a las 19.00 horas desde la Parroquia de San Juan Bautista, la más grande de esta localidad sevillana.