«En el cementerio inglés están las tumbas olvidadas de la protohistoria del Sevilla» La memoria inglesa sevillana
▸ En los setenta, el cementerio inglés lucía sus mejores y galas. Hoy atraviesa una crisis de olvido. El colectivo ‘Ángeles de la ciudad’ lo cuida
Francisco Ortiz
—¿Por qué la administración británica se ha olvidado de ese cementerio inglés en Sevilla?
—No se ha olvidado, pero sí ha delegado en otras instituciones, como la asociación de San Jorge en Sevilla, integrada por familiares descendientes de los ingleses enterrados en el cementerio.
—El Consulado inglés está hoy en Mairena. ¿Tampoco se ha preocupado por la guarda y custodia del camposanto inglés?
—Lo ha hecho en el pasado. Hasta que entendió que no era su ámbito de competencia. El cónsul, Carlos Formby, estuvo al frente del cuidado del cementerio hasta que el cementerio paso a gestionarse por otras manos por orden directa de la administración británica.
—Pero sí tenéis contactos muy puntuales con la iglesia anglicana de San Basilio. ¿Se ha establecido algún protocolo de colaboración?
—Esa colaboración existe entre nuestra asociación y la Iglesia Reformada Episcopal de San Basilio. Es así desde el año 2021 y se concreta en la coordinación de los medios que necesitamos para adecentar los jardines del cementerio.
—Frente al de Sevilla, en el polo opuesto, encontramos en Málaga a un cementerio inglés en perfectas condiciones. ¿Por qué?
—Porque existe una fundación que goza de muy buena salud y está a cargo de Bruce MacIntyre y sus colaboradores. Tienen sponsor y empresas que colaboran con ellos. Desarrollan una labor cultural muy interesante para Málaga.
—En Málaga está enterrado el hispanista Gerald Brenan. Pero en el de Sevilla lo está un héroe de guerra, Henrry Peuleuve. ¿Quién fue este señor?
—Fue un agente de comando en la Segunda Guerra Mundial. Participó en dos operaciones especiales en Francia para entrenar a los guerrilleros de la resistencia. Tiene cinco medallas: la cruz militar, la orden del servicio distinguido, la legión de honor, la medalla de la resistencia y la cruz de guerra. —Creo que, además de ser un magnífico soldado, sufrió los rigores de un campo de exterminio nazi, sobreviviéndolo para morir en Sevilla. ¿Es así?
—Tal cual. Estuvo en el campo de concentración Buchenwald, del que logró escapar. Tras la guerra se ocupó de sus negocios y murió en Sevilla en el hotel Alfonso XIII, mientras se ocupaba de sus empresas.
—También se han localizado las tumbas de varios ingleses que forman parte de la protohistoria del fútbol sevillano, en este caso vinculados al
Sevilla Fútbol Club.
—Así es. Tenemos al primer portero del Sevilla, John Morris Mandy; al hijo del primer presidente del Sevilla, Gilbert Johnston, el doctor J. Sidney Langdon; y al jugador Adam Kirkwood. —El club de Nervión tiene un área específica de historiadores e investigadores. ¿Conocen lo que usted me cuenta?
—Sí, claro que lo conoce. Han estado visitando el camposanto y tomando nota de su vinculación con el club. Algunos de ellos influyeron en la sociedad sevillana para abordar prácticas
En el cementerio de San Jorge, popularmente conocido como el de los ingleses, descansa buena parte de la memoria británica local, desde el XIX a principios del siglo XX.
Héroes de guerra, arqueólogos, empresarios, futbolistas del Sevilla FC y marineros descansan en un camposanto vandalizado y con rastros de profanación de sus enterramientos. El colectivo sevillano ‘Ángeles de la ciudad’, que preside el antropólogo Francisco Ortiz, tiene entre sus objetivos rescatar, sensibilizando a la sociedad civil, para la difusión y financiación de tan significado espacio. Muchos de sus miembros recogen la basura y adecentan los jardines de forma periódica. Pero ha estado a punto de sucumbir. Frente al de Málaga, este cementerio inglés es el ejemplo perfecto de nuestra desmemoria.
deportivas como el remo.
—El Sevilla FC no vive sus mejores momentos presupuestarios…
—El área de historia del Sevilla trabaja en esa dirección. Hay un compromiso con ‘Ángeles de la ciudad’ para adecentar esas lápidas de sevillistas y los caminos del jardín.
—El cementerio ha sufrido un serio vandalismo en los últimos tiempos…
—En 2008 el cementerio sufrió una seria crisis y estuvo a punto de desaparecer. Adepa frenó su desaparición. Pero antes se vandalizaron muchas tumbas: se robaron objetos de hierros y se actuó violentamente contra los enterramientos, registrándose profanaciones.
—¿Qué actividades desarrolláis en el cementerio?
—Acometemos varias tareas: paisajismo y jardinería. También nos encargamos de la seguridad, restauración de los muros que rodean el recinto y acoger y recibir visitas de grupos escolares e investigadores.
—¿Por qué esta ciudad se permite el lujo de tener un Jardín Americano y el del Guadalquivir en una clamorosa situación de desafecto?
—Sevilla tiene una asignatura pendiente con el gamberrismo.