La hora y media que devastó la Feria de Abril en el Prado hace sesenta años
La tarde del pasado miércoles, en una de las últimas jornadas de preparativos para esta Feria, se registraron dos incendios en un escaso margen de tiempo. Las consecuencias no fueron a mayores por la rápida intervención de Bomberos y Policía Local. Estos sucesos casi en paralelo ponían de relieve la importancia del operativo de emergencias en el real de Los Remedios. Los días de farollillos hay cinco retenes de Bomberos dispuestos ante cualquier aviso de incendio, de menor o mayor envergadura, como el que ocurrió en el Prado de San Sebastián hace sesenta años y que calcinó 67 casetas y mató a una persona.
Fue poco después del martes 21 de abril de 1964. Era el primer día de Feria de Abril. El voraz incendio se originó en la caseta 113-115, la de los Lasso. Una chispa en la cocina fue el detonante. Y desde ahí las llamas se extendieron sin freno. Incluso, el fuego saltó a otras cosas con trozos de lonas desprendidos entre llamas. «¡Qué va a arder toda la Feria!». Se escuchaba entre los sevillanos, como recoge la crónica de ABC de Sevilla del primer día de Feria, publicada el miércoles 22 de abril. Aunque en el titular ya recogía el espíritu de los feriantes para reponerse de aquel mazazo y recuperar las ganas de fiesta: «Viva la Feria! Su primera jornada transcurrió brillantemente, a pesar de haber ardido sesenta y siete casetas». Comenzaba entonces la tarea de los Bomberos, pero no estuvieron solos, porque sobraron voluntarios para tirar «desesperadamente» de las lonas para desmontarlas y levantar un cortafuego que frenara el desastre, aunque ya había saltado por los aire. El desastre se torna en tragedia.
El incendio empezó a dejar personas heridas, más de una veintena, algunas de ellas de gravedad, muriendo una de ellasde 87 años. La prioridad seguía siendo crear los cortafuegos para aislar el fuego. Pero aún así, 67 casetas fueron presa de las llamas, cuya magnitud, la mayoría en las calles general Primo de Rivera, Infanta Luisa e Infante Carlos. Algunas de las afectadas fueron la del Ayuntamiento, Círculo de Labradores, Círculo Mercantil, la Cibeles, Sevillana de Electricidad, etc.
En la caseta de la Maestranza Aérea se puso coto al fuego, como contó ABC al día siguiente. A los efectivos del cuerpo de Bomberos se unieron fuerzas militares, soldados de Aviación, de Ingenieros y Guardia Civil, más cientos de voluntarios. Las autoridades también hicieron acto de presencia. El gobernador civil, José Utrera Molina, rápidamente se trasladó al lugar del siniestro, donde se le unió el alcalde de Sevilla, José Hernández Díaz
Una hora y media después todo había terminado. Los heridos fueron trasladados al Equipo Quirúrgico del Prado, que hoy sigue siendo un solar.
Tanto Utrera Molina como el alcalde, a las tres y media de la tarde, a través de la radio, se dirigieron a la población para lanzar un mensaje unánima: «La Feria continúa». Comenzaba una
En 1964, el fuego en el real se llevó por delante la vida de un hombre y calcinó sesenta y siete casetas
La reconstrucción El real recobró la fiesta ese mismo día tras un esfuerzo improbó por volver a levantar las casetas
Mensajes a la población Tanto el gobernador civil y el alcalde insistieron a través de la radio en que la Feria continuaba