Abusar de la sal en las comidas aumenta el riesgo de demencia

Abusar de la sal en las comidas aumenta, y mucho, el riesgo de padecer hipertensión arterial. Un aspecto a tener muy en cuenta dado que, por un lado, la hipertensión es la principal causa de mortalidad en todo el mundo y, por otra, los españoles consumimos una media de diez gramos diarios de sal. Ello supone el doble de la cantidad recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Sin embargo, parece que el exceso de la ingesta de sal no solo afecta al sistema circulatorio y, por ende, dispara nuestro riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular. También deteriora el cerebro.

Y es que, como muestra un estudio dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina Weill de la Universidad de Cornell en Ithaca (EE.UU.), las dietas ricas en sal provocan cambios en el sistema inmune y en el intestino, que pueden causar déficits en la función cognitiva. O así sucede, cuando menos, en ratones.

Como explica Costantino Iadecola, director de esta investigación publicada en la revista «Nature Neuroscience», «las dietas ricas en sal se asocian a un incremento del riesgo de enfermedades cerebrovasculares y demencia, pero no sabemos cómo la sal provoca daños en el cerebro». Igualmente, señala que, «en nuestro trabajo, mostramos que el exceso de sal en la dieta suprime el flujo sanguíneo cerebral en reposo y la función endotelial, conllevando así al desarrollo del deterioro cognitivo».

La buena noticia es que los efectos negativos son reversibles, al menos en los ratones del estudio. Según los investigadores, cuando los ratones volvieron a seguir una dieta normal o mediante una intervención farmacológica, los efectos nocivos revirtieron.