El cineasta que cayó en el lado oscuro

El director, padre del universo ‘Star Wars’, recibe hoy la Palma de Oro honorífica del Festival de Cannes por revolucionar la industria del cine

Cuando George Lucas le enseñó el primer montaje de ‘Star Wars’ –estrenada en España como ‘La guerra de las galaxias’– a Francis Ford Coppola, a Brian de Palma y otros amigos, les espantó. «¡Esto no tiene ningún sentido! ¿De qué trata todo esto?», se burló el director de ‘Carrie’. La película estaba en pañales, casi sin efectos especiales. Si al propio Lucas le costaba escribir bien el nombre de sus protagonistas, ¿cómo iba a entender el resto algo? No les gustó, les parecía confusa, y no tuvieron piedad con sus comentarios. Pero de aquella proyección a solo seis personas salió, por ejemplo, el rodillo inicial con aquello de «en una galaxia, muy, muy lejana...». El resto de su plan maestro ya lo había maquinado «hace mucho tiempo».

George Lucas, que acaba de cumplir 80 años y hoy recibe la Palma de Oro honorífica del Festival de Cannes, pudo haber sido Martin Scorsese o Coppola, pero eligió ser George Lucas, una clase propia pero alejada de las sensibilidades que movían a aquel Nuevo Hollywood que le vio despegar con taquillazos. Mientras sus coetáneos seguían explorando el trauma de la Guerra de Vietnam, él prefirió devolver al público lo que conoció siendo un niño introvertido al que tenía que defender de los matones su hermana pequeña: el poder de disfrutar del cine en las salas. Patinó con ‘THX 1138’, su primera película, su favorita, filme de culto ya pero un fracaso en su momento. Y se juró que no volvería a hacerlo. Contaba su mujer, Marcia, que después de aquel tropiezo el cineasta solía presumir de lo fácil que era implicar emocionalmente al espectador. Como si fuera un cálculo matemático. «Decía: ‘Cualquiera puede hacerlo con los ojos vendados, buscar un gatito y un tipo que lo estrangule’». El tiempo le demostró que tenía razón, que al final todo era cuestión de números.

Dio en la tecla con ‘American Graffiti’ en 1973, un éxito inesperado que recaudó 55 millones de dólares. Producida por Coppola y con Harrison Ford, acertó apelando al corazón, conmoviendo con su aproximación al rito del paso a la edad adulta. Menos de un año después, Lucas rebajó un poco más todavía la edad de su público objetivo y le dio a las nuevas generaciones venideras una aventura repleta de naves, espadas láser y criaturas espaciales; creó nuevos mitos y reescribió los códigos de la moral básica, pero sobre todo revolucionó la industria.

El primer taquillazo

El pelotazo de ‘American Graffiti’ le sirvió a George Lucas para renegociar su contrato con la Fox por ‘Una nueva esperanza’. Le ofrecieron una subida de sueldo de un millón de dólares y cambiar los puntos netos por beneficios brutos, pero exigió lo que consideraron tal despropósito que se lo concedieron: produciría ‘Star Wars’ con su propia empresa, tendría los derechos de la música y las ganancias de las ventas del álbum de la banda sonora, los derechos de las posibles segundas partes y los del ‘merchandising’, en una época en la que la comercialización de productos relacionados con las películas no era apenas rentable. Lucas era director de cine, pero por encima de todo era un visionario. Uno que, paradójicamente, terminó cayendo en la trampa de la filosofía que él mismo inventó. Siempre más empresario que artista, como le reprochaba su amigo, productor y maestro Coppola. Dice Yoda en una de las películas de la saga galáctica que «el miedo es el camino hacia el lado oscuro», y ni siquiera el padre de los jedi ha estado libre de desviarse.

Quiso revolucionar la forma de hacer cine, pero al final terminó revolucionando la forma de venderlo

SANTIAGO ROLDÁN