Botín: «La Copa no la gana uno»
Marcelino Botín está considerado el mejor diseñador del mundo y ya trabaja en Barcelona con el Alinghi Red Bull Racing
El cántabro Marcelino Botín, diseñador Jefe del equipo suizo Alinghi Red Bull Racing será el único español con esta responsabilidad en la 37ª Copa América que se celebrará en Barcelona 2024 y asume que, «ganar la Copa no es una obsesión para mí; es un desafío muy especial porque no la gana una persona, la gana todo un equipo» .
A sus 58 años y considerado el mejor diseñador del mundo de embarcaciones de alta competición, ya está en Barcelona y será desde aquí donde dirigirá todo el diseño del AC75 (monocasco con ‘foils’ de 22,90 metros) del equipo helvético
La llegada de Botín a la Copa América llegó cuando, después de su derrota en la Copa América del 2003 en Auckland, el Emirates Team New Zealand le llamó para que diseñara su barco, el monocasco IACC 75 (de 23 metros de eslora), para la edición de 2007 en Valencia.
A finales de 2003, con solo 39 años, se fue a vivir a Nueva Zelanda, con toda su familia, una experiencia que él califica como ‘maravillosa’ aunque la prensa neozelandesa tituló: «un español es contratado para diseñar un barco en el país con más barcos per cápita del mundo» . Lo que no explicaron fue que Botín aceptó un proyecto que casi no tenía presupuesto ni fondos económicos.
Diseñó el barco del Team New Zealand en la Copa América 2007 en Valencia, del Luna Rossa italiano en la edición de 2013 en San Francisco, o el del American Magic estadounidense en 2021 en Auckland (Nueva Zelanda).Iba a diseñar el barco del Luna Rossa italiano para la Copa América 2017, pero los transalpinos decidieron, finalmente, no participar.
Considera que su incorporación al equipo suizo, que ha vuelto a la Copa tras doce años de ausencia, «fue una sorpresa relativa porque llevamos muchos años en la Copa y desde hace tiempo ya veníamos hablando de esta posibilidad con Ernesto Bertarelli, propietario del equipo, con quien teníamos una buena relación» .
Interés por los foils
«Él siempre ha estado muy interesado en este tipo de embarcaciones que ‘foilean’(con alerones que los elevan sobre la superficie del agua) y fue fácil el acuerdo. Además, en los entrenamientos en Barcelona ya ha estado a bordo del AC75 de que disponemos (el ex Te Aihe del Team New Zealand de la anterior edición), aunque no creo que lo haga en la competición», añade.
Su pasión por la vela le viene desde pequeño y en lugar de dedicarse a la banca siguiendo la tradición familiar optó por estudiar ingeniería y diseño naval en la Universidad de Southampton (Reino Unido). Fras licenciarse en 1994, volvió a España y en 1995, junto a un compañero de promoción, el sudafricano Shaun Carkeek fundó el estudio Botín y Partners en su Santander natal.
Creó un pequeño astillero (Mouro) donde diseñó y construyó su primer barco, un IMS33 (de 10 metros de eslora), el Zuritel. Desde entonces sus diseños ha ganado todas las regatas de vela de al ta competición del mundo; la última el 9 de octubre, la prestigiosa Barcolana de Trieste, con 1.600 barcos en la salida con el Botín 85 Deep Blue, al mando de Wendy Schmidt, la primera mujer que gana la regata en sus 54 años de historia.
El Alinghi, que ganó la Copa América en 2003 y 2007, tenía, según los expertos, la mejor tripulación de la historia de la prueba. Ahora, por la regla de nacionalidad todos los tripulantes deben ser suizos y como es un equipo nuevo, sin experiencia en la Copa.
«LA COPA AMÉRICA NECESITA REVITALIZARSE Y CON EQUIPOS COMO EL ALINGHI ES COMO SE CONSIGUE»
Nuevo equipo
Botín no oculta que, «hay que entender que ahora somos un equipo ‘nuevo’ y en este mundo cuando llevas muchos años en equipos como Team New Zealand o Luna Rossa tienes claramente una ventaja porque todo se planifica con bastante antelación y para nosotros esta primera Copa con un equipo totalmente nuevo y con tripulantes con poca experiencia en Copa América empezamos desde un escalón más bajo que lo demás; está claro que no somos favoritos».
Es un perfeccionista y muy estricto en su trabajo y para ello quiere a los mejores a su lado porque, «diseño y construyo barcos y sé que lo importante en la Copa América son las personas. Dependes más del talento de un equipo que de otras cosas» , asevera.
Su equipo de diseño, coordinado por su mano derecha y socio desde 2010 tras la marcha de Carkeek, el ingeniero uruguayo Adolfo Carrau, cuenta con las diferentes áreas de diseño están dirigidas por: Steven Robert (ingeniería estructural), Gautier Sergent (diseño de velas) Joseph Ozanne (simulación) Nicolás Bailey (diseño de ‘foils’) y el gallego Gonzalo Redondo, (‘foils’ y casco).
Sobre los monocascos con ‘foils’ AC75 indica que, «se ha navegado relativamente poco con estos barcos, son relativamente nuevos, súper complicados y con muchísimos elementos que hay que controlar y estás constantemente aprendiendo».
Añade que, «nuestro trabajo ha evolucionado mucho con el tiempo. Anteriormente, estábamos diseñando barcos; ahora estos barcos están más cerca de los aviones. He sido parte de la industria durante mucho tiempo y he seguido de cerca esta transición, agregando la aerodinámica al diseño»
«Lo más importante de todo es rodearte de personas que puedan trabajar en grupo, no individualmente. Estas personas son la clave del éxito, así como del fracaso.
Para él, «lo mejor es estar ya instalados en Barcelona». Además, confirma que, «la parte del diseño la voy a llevar directamente desde aquí».