Es una suerte de cacería incruenta

A los aficionados y profesionales que buscan encontrar, grabar o retratar animales salvajes no les basta con estar frente a frente con ellos, tal y como sucede en un safari fotográfico convencional. La meta es conseguir el momento en el que estos animales hacen algo: se pelean, cazan, paren, huyen, se aparean… Una imagen buena de un animal salvaje va más allá de la composición fotográfica. Para captar la esencia de estas criaturas hay que saber sus costumbres, su hábitat, sus carencias. Desde los tiempos en que Osa Johnson custodiaba con un rifle a su marido, Martin, mientras grababa rinocerontes y los abatía si se acercaban demasiado, los animales salvajes han visto desaparecer

sus bosques, selvas y sabanas mientras los cámaras y fotógrafos deben buscar en lugares cada vez más salvajes y remotos. Son los llamados hot spots, lugares donde se reúnen en increíbles migraciones, cazan en grupo, se aparean por millares o simplemente se juntan con otras especies formando un marco incomparable.

Pero la fotografía en busca de la belleza animal ha empezado a compartirse con las imágenes que denuncian la pérdida de una naturaleza que parece condenada a desaparecer. Las fotografías submarinas empiezan a mostrar plásticos que cubren un mar que parecía infinito, ahogando aves y tortugas y matando delfines y grandes ballenas. Los documentales de grandes selvas muestran ahora orangutanes desorientados en barrizales humeantes. Las películas sobre míticas llanuras repletas de herbívoros nos hablan

con creciente frecuencia de furtivos, tráfico de especies y comercio ilegal de animales para la medicina tradicional china. Para estos observadores de los animales, la cosa se complica; hay que investigar más, viajar más lejos, afrontar mayores retos y crecientes peligros si se quiere encontrar especies que muestren un comportamiento natural. Una imagen impactante es más eficaz que cualquier texto. Ya sea por su belleza o por el horror que muestren, estas imágenes consiguen llamar la atención del público y gritarles: «¡Mira mi belleza! ¿No crees que merece la pena conservarme?». A estos animales salvajes y a las selvas, mares, llanuras, montañas y desiertos que los contienen se les acaba el tiempo.

TERTIUS A GOUS TRABAJO EN EQUIPOUna cobra se enfrenta a un grupo de suricatos en Namibia. Los suricatos dividen sus funciones ante un enemigo. Mientras unos se llevan a las crías, los más fuertes se enfrentan al adversario con ferocidad. Esta cobra acabó huyendo.

ADRIAN BLIS LA EXTRAÑA SOLEDADCuando la central de Chernóbil explotó en 1986, esta escuela de Prípiat, a tres kilómetros, fue abandonada. Aunque los niveles de radiación son aún muy altos, los animales salvajes, como este zorro, sin humanos que los perturben, han vuelto con energías renovadas.

GREG LECOEUR RODEADOEn el archipiélago de Raja Ampat, en el Pacífico, un pez rana buscaba presas inútilmente en medio de un mar de plásticos. La basura les impide camuflarse entre las algas para pescar.