«Defendemos la libertad religiosa de todos»
Monseñor Joseph Kurtz, responsable de Libertad Religiosa de la Conferencia Episcopal de EE. UU.
Dentro de la Semana de la Libertad Religiosa que se está celebrando en Estados Unidos, una de las peticiones es que «todos los que trabajan con migrantes y refugiados tengan libertad para servir». Monseñor Joseph Kurtz, presidente del Comité Episcopal para la Libertad Religiosa, explica a Alfa y Omega que algunas medidas anti-inmigración del presidente, Donald Trump, afectan a la labor social de la Iglesia. Por ejemplo, «varios centros de atención a los refugiados han tenido que cerrar por el marcado descenso del número de refugiados admitidos en el país».
Desde que esta convocatoria se lanzó por primera vez en 2012, el servicio a los demás siempre ha estado presente por cuestiones como la exigencia a ONG católicas para que facilitaran que las menores inmigrantes a las que atendían abortaran, o la aprobación en estados como Alabama de leyes –rechazadas luego por los tribunales– que penalizaban a quien ayudara a los inmigrantes indocumentados. Un camino que, de momento, la Administración Trump no ha seguido. Hasta ahora –explica el obispo– «el Gobierno ha indicado que si un templo alberga a tres personas o menos, tiene una prioridad baja para los cuerpos de seguridad».
Luces y sombras
Después de año y medio de trumpismo, el balance de monseñor Kurtz sobre la situación de la libertad religiosa en el país es mixto. Ve positivo, por un lado, que entidades como las Hermanitas de los Pobres «se hayan visto liberadas de forma permanente del injusto mandato» que las obligaba a contratar seguros sanitarios que cubrieran los anticonceptivos, las esterilizaciones y fármacos abortivos.
Además, «hemos visto más interés» del Gobierno federal por colaborar con entidades caritativas confesionales «para ofrecer unos servicios sociales muy necesarios». Esta cooperación podría servir para afrontar nuevos retos, como la crisis sanitaria desatada por el elevado consumo de medicamentos opiáceos.
El también obispo de Louisville alaba, en política exterior, la labor del exgobernador de Kansas Sam Brownback como embajador para la libertad religiosa, un cargo creado en 1998 –bajo Bill Clinton– dentro del Departamento de Estado. «Está jugando un papel muy activo intentando dar más relieve a esta cuestión. Ha empezado a tener reuniones casi semanales con las ONG para escucharlas», y ha viajado a Bangladés, Turquía y Nigeria. El Departamento de Estado –equivalente al Ministerio de Exteriores–, además, «está organizando para los días 25 y 26 de julio un encuentro de ministros único hasta ahora para promover la libertad religiosa», con participantes de más de 80 países.
Estos avances coinciden con la sentencia del Tribunal Supremo que el 4 de junio daba la razón al pastelero cristiano Jack Phillips, a quien la Comisión de Derechos Civiles de Colorado intentó obligar a hacer una tarta para una boda homosexual. «Aunque el Supremo no resolvió todas las cuestiones que se le plantearon –matiza monseñor Kurtz–, nos anima que interprete que los creyentes merecen ser respetados y no difamados por sus creencias».
Sin embargo, no todo son buenas notas. Quien fue presidente de los obispos entre 2013 y 2016 denuncia el veto que pretendía impedir la entrada al país a personas de varios países de mayoría musulmana. La Conferencia Episcopal –explica– se ha dirigido al Tribunal Supremo como parte no implicada (amicus curiae) oponiéndose a esta medida. «Nos esforzamos –afirma– por defender la libertad religiosa de todos para que todos puedan buscar por sí mismos la verdad sobre Dios».
Más allá de estas cuestiones concretas, a monseñor Kurtz le preocupa que muchos jóvenes crean que hablar de libertad religiosa es una excusa para discriminar. Para transmitir mejor a la opinión pública su valor, una de sus prioridades es «explicarla con historias de personas reales que muevan el corazón y las mentes». Por ejemplo, la de la enfermera Cathy DeCarlo, «a la que amenazaron con perder su trabajo si no participaba en un aborto. Cuando la ves contar cómo incluso se vio obligada a contar los trozos del bebé abortado no puedes evitar sentirte impelido a actuar para que algo así nunca se repita». Entrevista completa en alfayomega.es