MINERÍA EN ASTEROIDES

La minería del espacio exterior podría estar a punto de pasar de la ciencia ficción a la realidad. Los próximos avances en cámaras espaciales y satélites facilitarán la precisa localización de asteroides. Una vez ubicados, estos cuerpos celestes podrán ser utilizados para extraer minerales como platino, oro, hierro e incluso agua. El incentivo económico para esta actividad espacial es evidente y los analistas predicen que podría convertirse en un lucrativo negocio de miles de millones de dólares. Empresas como Asteroid Mining Corporation, con sede en el Reino Unido, están diseñando satélites para prospectar asteroides cercanos a la Tierra como candidatos para su explotación. No obstante, la privatización y la incontrolada explotación económica del espacio y sus recursos suponen una seria amenaza, además del incumplimiento de consensos internacionales asentados sobre la cooperación y protección del espacio. Los satélites pequeños representan alrededor del 94 por ciento de todos los lanzamientos de naves espaciales. Entre 2012 y 2022 aumentaron de 53 a 2.304 al servicio de grandes constelaciones de banda ancha implementadas por numerosas empresas como SpaceX, OneWeb, Telesat Canada, Samsung y Boeing, entre otras. Según el Índice de Objetos Lanzados al Espacio Exterior, realizado por la Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Exterior (UNOOSA, por sus siglas en inglés), a finales de junio de 2023 había 11.330 satélites individuales orbitando la Tierra; un enorme aumento del 37,94% desde enero de 2022. Pues bien, unos 4.000 de esos satélites tendrían un único dueño: Elon Musk con su Starlink de SpaceX. Por consiguiente, también se espera de 2024 que sea el año en el que una nueva legislación internacional regule el mercado espacial, salvaguardando así a la humanidad de la depredación y abuso de esa inmensa riqueza que flota sobre nuestras cabezas a decenas de miles de kilómetros de distancia.