“LA POBLACIÓN ADULTA ES EL GRUPO CON MAYOR POTENCIAL DE CRECIMIENTO”

EVOLUCIÓN 2020: El sector del dulce se ha comportado de manera dispar en 2020, condicionado en gran parte por el crecimiento del consumo en grandes superficies y el desplome del consumo en el canal impulso, a causa del cierre obligado motivado por la pandemia. De este modo, dependiendo de la cuota de mercado que cada categoría haya tenido en uno u otro tipo de establecimiento, en general podemos decir que las diferentes compañías y productos han visto disminuir sus ventas por encima del 35%, en pequeño comercio, gasolineras, quioscos, etc., o incluso aumentado en torno al +5% en gran distribución.

En este sentido, las compañías de cacao y chocolate se han encontrado en el lado más favorable y han podido compensar la reducción del consumo en el canal impulso con las ventas en supermercados. La categoría cumplió un papel relevante durante las semanas de confinamiento más estricto, cuando asistimos a un crecimiento en las ventas de cacao y chocolate en las grandes superficies, respecto a ejercicios anteriores, muy ligado a una renovada afición por la repostería casera.

En concreto, el consumo de chocolate se disparó con un alza del +42,1% (respecto a esas mismas fechas de 2019) durante la primera semana de confinamiento (datos de IRI). Después ese nivel de consumo se fue normalizando, con una media (5 primeras semanas de estado de alarma) del +20,43% hasta situarse, en el periodo de ‘nueva normalidad’, en cifras más similares a las de otros años. En el caso del cacao, la categoría tuvo una subida espectacular durante la primera semana de confinamiento (+108%) y una media del +42,58% (cinco primeras semanas de estado de alarma). Desde el verano, el consumo ha regresado prácticamente a una normalización que continúa a día de hoy. PERSPECTIVAS: 2020 ha sido complicado y aún nos plantea muchas incertidumbres. Nuestras compañías han realizado esfuerzos titánicos para continuar su producción y que el consumidor pudiese confiar en el sector, su calidad y su capacidad de aprovisionamiento. Las previsiones para 2021 son muy dispares y además se suman las diferentes valoraciones de cada compañía respecto al tiempo de recuperación y vuelta a una situación “normal” o post-pandemia. El objetivo de quienes han tenido una parte muy mayoritaria de su facturación en la gran distribución es mantener las ventas de este año, considerando que estas pueden caer algo al recuperarse la normalidad, y el de aquellos productos con mayor dependencia del canal impulso volver a entrar en cifras positivas.

En general estimamos, y sobre todo esperamos, un 2021 de recuperación que nos permita mantener nuestra capacidad empleadora y tractora dentro del sector de alimentación y bebidas español. Para ello, es necesario que los consumidores españoles vuelvan pronto a sus rutinas y hábitos de consumo y regresen a todo tipo de comercios. Confiamos en que el sector del dulce, poco a poco, recupere el terreno perdido en algunas de las categorías en el mercado interior y siga aumentando su presencia en mercados internacionales para seguir favoreciendo al desarrollo económico de las regiones donde están ubicados estos fabricantes, en su mayoría establecidos en la llamada ‘España vaciada’. Queda camino por recorrer en un escenario lleno de incertidumbre. CONSUMIDOR: Sabemos que el consumidor es cada vez más exigente y tiene a su alcance una amplitud de gama de productos muy grande, por lo que reclama artículos que le sorprendan, con alto valor añadido, y que se adapten a sus gustos, necesidades y hábitos de vida. Por ejemplo, los premium cuentan cada vez con una mayor aceptación dentro de esta categoría. Además, el consumidor de estos productos es una persona curiosa y le gusta probar nuevas texturas y sabores sorprendentes como la inclusión de cítricos, sal, e incluso guindilla. En este sentido, los departamentos de I+D+i y los grandes esfuerzos para la implementación de nuevas tecnologías aplicadas a la producción están permitiendo la experimentación con este producto tan tradicional como universal.

Por otro lado, si atendemos a las tendencias, con el perfil del consumidor en el centro, vemos que la población adulta es el grupo con mayor potencial de crecimiento. Por ello, seguirá siendo el foco principal por parte de las compañías, apostando claramente por la calidad. TENDENCIAS: Los productos más tradicionales de esta categoría forman parte de la cesta de la compra de los hogares españoles y el consumidor entiende que están destinados a momentos de placer e indulgencia, pero en un contexto en el que cada día tiene más relevancia lo saludable, la categoría está siendo impulsada por propuestas innovadoras y ampliaciones de gama, en este sentido, con nuevos lanzamientos o productos reformulados con menos azúcar, ingredientes alternativos o más porcentaje de cacao.