Europa busca nuevas Mireias
En Tokio, de 51 medallas, sólo hubo cuatro europeas frente a las 17 de Río 2016
La húngara Katinka Hosszu fue la reina, con permiso de Katie Ledecky, de Río 2016. La sueca Sarah Sjostrom copó podios, como Mireia Belmonte, mientras que la británica Jazmin Carlin aportó dos platas. La natación danesa subió al cajón en relevos y Pernille Blume fue la más rápida en el 50 libre. Europa logró 17 de las 51 medallas en juego en categoría femenina. La caída de Tokio fue histórica: solamente se colgó cuatro.
Sjöstrom y Blume acompañaron a la australiana Emma McKeon en el podio de los 50 libre. La italiana Simone Quadarella fue bronce en el 800 libre y la alemana Sarah Koler también acabó tercera en el 1.500. No hubo más noticias. Ni de la braza, la espalda, la mariposa, los relevos y las pruebas de estilos, donde curiosamente Mireia Belmonte, incombustible, fue la que más se acercó: rozó ese bronce (fue cuarta en los 400). Katinka Hosszu evidenció que su puesta a punto no fue la mejor después de un ciclo abrupto.
Estilo por estilo, Europa se ha ido quedando sin la mejor versión de la rusa Yuliya Efimova en la braza, de Mireia Belmonte en la mariposa o de Federica Pellegrini en el estilo libre. Hosszu, de 32 años, también ha sucumbido al paso del tiempo y ha dejado de ser medallista en la espalda o en los estilos, mientras que a Sjöstrom le llegó la lesión (se rompió un codo en febrero) en mal momento y viajó a Tokio mermada.
Hubo, eso sí, pequeños brotes verdes de cara a París 2024. La rusa Eugenia Chukinova, que compitió con apenas 16 años, fue cuarta en los 100 y 200 braza y séptima en el relevo 4x100 estilos.La italiana Benedetta Pilato, también de 17 años, que no logró entrar en la final en Tokio, también puede convertirse en una referente en la braza mundial: en el Mundial de Gwangju se subió al podio. En Hungría asoma Viktoria Mihaylivari, que con 17 años fue sexta en los 400 estilos nadando en 4:37. Son la esperanza de una natación europea que en Tokio quedó minimizada en categoría femenina.
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