Castro y Piñedo, una dupla para suplir al Profe Ortega
El Cholo baraja que el hoy segundo del charrúa y el preparador del B se encarguen de la parcela física
Simeone lleva meses pensando en quién se encargará de la parcela física del Atleti desde julio. Óscar Ortega, quien le ha acompañado desde que llegó al equipo rojiblanco en diciembre de 2011, anunció en enero que esta 23-24, sería su última en el Atlético. Una de las opciones que el entrenador medita es que su Profe sean dos: Dani Castro, primer ayudante del uruguayo ahora, y Luis Piñedo Betrián, preparador físico del filial. Otra pasa por la selección de su país, Argentina.
La preparación física es primordial para el Cholo. Los éxitos de su primer Atlético se ligan a la figura de su preparador: con su método logró que la plantilla se convirtiera en un hueso, un equipo veloz y fuerte, capaz de presionar los 90 minutos de los partidos sin, apariencia, cansarse. Ellos volaban. El Atlético también. El desgaste fue llegando con el tiempo, atado a una ristra de lesiones musculares interminables, con los nervios del Profe de punta cada vez que se enunciaba un nuevo parte médico. Muchas veces eran dos por partido. La relación se desgastó después de que, en enero de 2022, cuando Uruguay, con Diego Alonso al frente, le llamó para tratar de empujar a la selección al Mundial de Qatar en los dos partidos de clasificación que le quedaban, claves para ello. Si al principio tanto Miguel Ángel Gil, consejero delegado, como Simeone se opusieron, terminaron cediendo arrancándole a Ortega la promesa de que solo sería en esa ventana. Pero cuando llegó la cita, en noviembre de ese año, y Uruguay llamó al preparador se fue, rompiendo para siempre ese vínculo que les unía desde once años antes.
Dani Castro fue el encargado de la preparación física rojiblanca en su ausencia las dos ocasiones. En el club desde 2011, llegó de la Federación Madrileña de Fútbol y en 2013 comenzó como readaptador en la primera plantilla del Cholo. Hace cinco temporadas que dio el salto al equipo del Profe, primero como segundo ayudante, tras Carlos Menéndez y, tras la marcha del último con Tiago, en su corta aventura como entrenador en el Vitoria de Guimaraes (2020), ocupó su lugar. Metódico y perfeccionista, es una figura que ha ido ganando peso en el cuerpo técnico del Cholo, satisfecho con su trabajo. Es habitual, en los últimos partidos del Atlético, que en el lugar que siempre ocupaba el Profe en el calentamiento de los suplentes en la banda durante los partidos, ahora esté él. Por eso su continuidad es una de las ideas que baraja Simeone. Pero reforzada.
Con ese Profe que en realidad sean dos. Y ahí el Cholo mira abajo. Al filial.
En el Atlético B es donde está Luis Piñedo, un hombre también de club con quien Simeone tiene mucha relación personal y cercanía desde hace años. En el Atlético desde 2010 fue pasando por distintas categorías, desde Infantil hasta llegar al filial, donde ha permanecido a pesar de que los entrenadores hayan cambiado, ya Óscar Fernández, ya Nacho Fernández, ya Antonio Rivas, ya Tevenet. Los éxitos del filial del último, dos ascensos en dos años y mantener la categoría en su regreso a la tercera división del fútbol español esta temporada, se ligan mucho a su quehacer en la parcela física.
Otra opción. Fusionar a ambos, a Dani y a Luis, es una de las ideas que Simeone baraja ante la marcha del Profe que, por cierto, dejaría al preparador de porteros, Vercellone, como único superviviente del cuerpo técnico de Simeone cuando llegó al Atlético, ya sin Burgos y Vizcaíno desde 2020 y 2017. Otra de las opciones estaría en la selección argentina.
Para una parcela con tanta importancia como la física en un equipo que cuando comienza la temporada aspira a todo (Champions, Liga, Copa, aunque el objetivo primigenio siempre sea la clasificación para la siguiente Copa de Europa) y señalada por periodos con demasiada lesión muscular, quiere a su lado a un preparador que conozca. El nombre de Rodrigo Barrios, segundo de Luis Martín, preparador físico de Scaloni en la albiceleste, puede ser otra de las opciones que baraja. El pasado enero, casi coincidiendo con el anuncio del Profe Ortega de dejar el Atleti, dejó la selección para irse al Johor de Malasia y sumarse al cuerpo técnico de Esteban Solari. ¿Un paso atrás para dar el definitivo adelante?
Filial Luis Piñedo lleva desde 2010 en el club, donde es una figura muy valorada