Griezmann, Mbappé y el posible indulto al condenado Benzema
Francia, contra tres de la repesca
Contra asiáticos. España nunca ha perdido contra una selección asiática (once victorias y dos empates) y lleva nueve triunfos consecutivos contra rivales de aquella confederación. No obstante, esos dos únicos tropiezos en forma de empates llegaron, precisamente, en la Copa del Mundo: 2-2 contra Corea del Sur en el primer partido de la fase de grupos de 1994 y 0-0 (y eliminación por penaltis), de nuevo contra Corea del Sur, en los cuartos de 2002.
Messi-Cristiano. Por increíble que parezca, Argentina y Nigeria coinciden por quinta vez en la Copa del Mundo (antes fue en los campeonatos de 1994, 2002, 2010 y 2014) y en todas ellas los enfrentamientos fueron en la fase de grupos. Si Argentina es primera de su grupo y Portugal es segunda (o viceversa), podríamos tener un Messi-Cristiano en los cuartos.
Inaugural. Rusia-Arabia Saudí será, probablemente,
No lograremos la clasificación chasqueando los dedos”, fue la cavilación de Didier Deschamps cuando supo que sus rivales serán Australia, Perú y Dinamarca. El seleccionador francés quiso sacudirse de encima el favoritismo del grupo, quizá basándose en el actual ránking FIFA: Francia (9), Perú (11), Dinamarca (12) y Australia (39). En lo que sí coinciden los rivales de Francia es en que los tres llegaron al Mundial por la repesca.
Los números dirán que Francia no es clara favorita pero la calidad de sus futbolistas dice que sí: Mbappé, Griezmann, Pogba, Lacazette, Varane, Umtiti... Esos jugadores no los reúne cualquier selección, más Benzema, que permanece en el banquillo de los acusados a la espera de que Deschamps le levante el castigo.
La generación francesa de jóvenes que decepcionó en el Mundial 2014 y la Euro
2016 se ha hecho adulta y es el momento de exigirla en base a su categoría. Si tiene algún pero es el individualismo.
Australia ha crecido desde que abandonó la Confederación de Oceanía para pertenecer a la de Asia: Rusia será su cuarto Mundial
Perú Vuelve a jugar un Mundial 36 años después
el partido inaugural menos atractivo en la historia de la Copa del Mundo. Para Rusia será su segunda vez (tras jugar el inaugural de 1970 contra México, cuando entonces era la Unión Soviética), consecutivo. Manda Cahill (ex del Everton), máximo goleador histórico de los aussies (50), y destaca el portero Ryan (Brighton y ex del Valencia).
36 años después, Perú vuelve a un Mundial. Dirigida por Ricardo Gareca, el argentino ha sabido gestionar a la estrella del equipo Paolo Guerrero (Flamengo), recuperar a Farfán (ex del Schalke y PSV) y dar el liderato a Cueva (Sao Paulo y ex del Rayo Vallecano).
Reverdece el fútbol escandinavo y buena prueba es esta Dinamarca liderada por Erikssen (Tottenham) y Pione Sisto (Celta). mientras que para Arabia Saudí se convertirá en la primera selección de la confederación asiática que abre un Mundial.
Siete grupos con un campeón. Hay un campeón del mundo en cada grupo, excepto en el H, integrado por
Polonia, Senegal, Colombia y Japón. En el A está Uruguay (dos títulos), en el B está España (un título), en el C está
Francia (un título), en el D está Argentina (dos títulos), en el E está Brasil (cinco títulos), en el F está Alemania (cuatro títulos) y en el G está
Inglaterra (un título).